次日，晨光熹微。
木子白穿上了那件崭新的浅绿色官袍，对着铜镜，一遍遍地练习着瘸腿走路的姿态。
不能太夸张，否则显得刻意。
也不能太轻微，否则无法博取同情。
他需要一种恰到好处的残缺感，一种因伤病而导致的、无法掩饰的步履蹒跚。
这身官袍，是皇帝递出的橄榄枝，却也是朱温架在他脖子上的一把刀。
穿着它走入朝堂，就等于将自己这个“死剩种”彻底暴露在所有人的视线之下。
木子白对着镜子咧嘴一笑。
他要扮演的，是一个因兄长“获罪”而心生怨恨的激进派忠臣。
这场戏，必须演得天衣无缝。
……
前往宫城的路上，木子白立刻感受到了与昨日截然不同的氛围。
那些三三两两的官员，在看清他身上的浅绿官袍和他那张脸时，表情都变得古怪起来。
没有人上来搭话，更没有人嘲讽。
他们只是远远地避开，像是躲避瘟疫一般，交头接耳，指指点点。
“看，那就是木拾遗的弟弟。”
“不是拾遗了，陛下给他升了官，现在是木补阙。”
“嘶……他哥刚死，他就升官？还是个瘸子？”
“噤声！你想死吗？离他远点！”
这些议论，清晰地传进木子白的耳朵里，但他脸上没有任何反应，只是低着头，一瘸一拐地往前走，将一个淡漠世俗的形象演了个九成九。
就在他即将踏上宣政殿前的白玉阶时，一个高大的身影拦住了他的去路。
是御林军统领，霍去疾。
霍去疾看着木子白一瘸一拐的腿，又看了看他身上那件崭新的官袍，目光复杂难明。
他没有说话，只是对着木子白，郑重地拱了拱手。
周围的官员们都看呆了。
堂堂官拜正三品，朱温面前的红人，手握宫内大半兵权的御林军大统领。
居然会主动向这个“罪臣之弟”行礼？
木子白也愣了一下，随即反应过来，准备瘸着腿还礼。
“霍统领，使不得……”
霍去疾却只是摇了摇头，侧身让开了道路，亲自为他清出一条通往大殿的路径。
一个字都没说，但态度已经说明了一切。
木子白心中了然，这位霍统领，是条汉子。
他低
…。。