但站在月洞门旁的承恩，却如遭雷击，僵在原地。他原本浑噩的眼神，在听到“陈内人”三个字时骤然聚焦，猛地看向那堆被污水泼湿的衣物——那是他今早才换下来、准备浆洗的里衣！那个“恩”字，是他自己偷偷绣上的！
她看到了！她肯定看到了！她是故意的？不，不像，她看起来吓坏了，像是真的不小心……可她为什么偏偏提到陈内人？“打发去刷净房”……刷净房那种地方，进去的人很少能全须全尾出来，那是比浆洗房更肮脏累死人的地方，也是……最容易“出事”的地方！
陈内人……要打发我去刷净房？还是……她要对我下手了？就像对待那些“不听话”或者“知道太多”的人一样？
极致的恐惧瞬间攫住了承恩，比之前任何一次都要强烈、具体！那个宫女惊慌失措的脸和话语，与他连日来的惊恐、与王公公手下的催促、与陈内人近日阴沉的脸色、与那夜听到的“永宁坊查得紧”的对话……全部串联起来，指向一个他不敢想却不得不信的结论：陈内人要清理门户了！而他，就是第一个！
他仿佛已经看到自己被打发到暗无天日的净房，然后某一天“失足”跌入粪池，或者“突发急病”暴毙的景象！不！他不能坐以待毙！香囊……阿娘……他还没给阿娘捎出下个月的钱！他不能死！
巨大的恐慌压倒了一切。承恩脸色惨白，浑身发抖，再也顾不上那几件湿衣，猛地转身，像没头苍蝇一样，朝着浆洗房内冲去，他要去找平时唯一还算能说上两句话、同样在浆洗房当差的一个老太监！他要问清楚！他要……他要做点什么！
李未央躲在拐角另一侧的阴影里，背靠着冰冷粗糙的墙壁，听着承恩慌乱远去的脚步声，缓缓闭上了眼睛。成功了。恐惧的种子已经种下，并且浇上了“陈内人要灭口”的毒汁。接下来，就看这颗毒种子，会在承恩心里长出什么样的毒藤，又会将陈内人，引向何方了。
她不知道承恩会具体怎么做。告发？他未必有那个胆量和证据。逃跑？更是死路一条。最可能的，是因极度恐惧而行为失常，进而引起陈内人或其对手的注意，或者……在绝望之下，做出某些不理智的、试图“将功赎罪”或“鱼死网破”的举动。
无论哪种，都能在一定程度上打破目前的僵局，让水浑起来。水浑了，她这条小鱼，才有机会在缝隙中呼吸，甚至，看到捕食者的破绽。
她慢慢站直身体，拍了拍并没什么灰尘的粗布衣裙，脸上惊慌失措的表情早已褪去，只剩下一片深潭般的平静
…。。