每一个问题都像一团乱麻。缺乏关键信息和现实条件，所有的推演都如同空中楼阁。
她知道，单凭自己，绝无可能在下次冬至前，完成如此惊人的计划。她需要帮助，需要信息，需要……外力。
胡太监背后的“那个人”，或许是她目前唯一可能接触到的“外力”。但那人神秘莫测，意图不明，风险巨大。
还有郑司记……她在这其中，到底扮演什么角色？能否从她那里，得到一丝暗示或帮助？
腊月廿三，小年。宫中略有松懈，各处分发微薄的年赏。司记院也得了些额外的炭火和粗点心。
傍晚，郑司记将李未央单独叫到正房。
屋内燃着炭盆，比外面暖和许多。郑司记坐在书案后，面前摊开一本册子，见她进来，抬了抬手：“把门关上。”
李未央依言关门，垂手站立。
郑司记没有立刻说话，只是静静地看着她。目光不像往日那般严厉，反而带着一种深沉的、难以解读的疲惫和……探究。
“你在太庙，可还习惯？”郑司记忽然问。
“回司记，一切安好。”李未央谨慎答道。
“安好？”郑司记轻轻哼了一声，“我看你回来之后，神思不属，像是被什么东西魇住了。”
李未央心头一跳：“奴婢……只是有些劳累。”
“劳累？”郑司记的手指，无意识地敲击着桌面，发出轻微的“笃笃”声，“太庙那地方，庄严肃穆，却也容易让人……胡思乱想。尤其是夜里，风穿过殿阁廊庑，声音是有些特别。”
李未央背脊微微发僵。郑司记是在暗示她听到了“夜泣”？
“奴婢愚钝，未曾留意。”她低头。
郑司记不再继续这个话题，转而道：“前几日，内侍省那边，有人向我问起你。”
李未央的心猛地提起。内侍省？胡太监？
“问什么？”
“问你是否安分，手艺是否真如传闻。”郑司记看着她，“我替你挡回去了。我说，司记院的人，自有我来管教，不劳旁人费心。”
“谢司记回护。”李未央行礼，心中却更加惊疑。郑司记知道有人（很可能是胡太监或他背后的人）在打听她！而且明确表示了“回护”？
“你也不必谢我。”郑司记站起身，走到窗边，望着窗外暮色，“我只是不想司记院卷进一些不必要的麻烦。宫里有些事，有些线，沾上了就甩不掉。你好自为之。”
…。。