许都的秋天，干燥而萧瑟。官渡之战的创伤尚未完全平复，整座都城都笼罩在一股压抑的气氛中。然而，在这片肃杀的底色上，一股奢华的风潮，却如同燎原的星火，在最顶层的权贵圈子里，悄然蔓延开来。
这股风潮的源头，是伏国丈府上送出的一份份神秘礼物。
礼物不大，通常是一个巴掌大小的精致青瓷小罐，罐身上，用古朴的篆书，刻着“汉兴”二字。打开罐子，里面盛放的，是洁白如雪、细腻如沙的盐粒。
第一个收到这份礼物的，是尚书令荀彧。
当荀府的厨子，第一次用这种“雪盐”来烹制一道简单的肉羹时，荀彧只尝了一口，便停下了筷子。他一生钟鸣鼎食，何等山珍海味没有尝过？但这一刻，他却感觉自己过去几十年吃的菜肴，都失了真味。
没有丝毫苦涩杂味，雪盐完美地激发了食材本身最纯粹的鲜美。那是一种清冽而醇厚的味道，如同昆山之玉，清泉之水，让人的味蕾得到一种前所未有的净化与享受。
“此物，从何而来？”荀彧立刻问道。
“回禀令君，是国丈伏完府上送来的，说是西域新得的贡品，特请令君品鉴。”
“伏完？”荀彧的眼中，闪过一丝深思。他把玩着那个刻有“汉兴”二字的瓷罐，陷入了沉思。伏完此人，他很了解，一个忠厚有余、智谋不足的老臣。他怎么会有渠道，得到如此神物？汉兴……汉室兴复？这其中的意味，不言而喻，却又坦荡得让人无从指摘。他是在提醒自己这些故汉之臣，不要忘了根本吗？
紧接着，陈群、钟繇等颍川士族出身的朝中重臣，以及许都城内几家最大的世家门阀，都陆续收到了这份来自伏府的“薄礼”。
一时间，“雪盐”成了许都上流社会最热门的话题。
在安众侯府的一场秋日宴饮上，气氛更是被这小小的盐粒推向了顶峰。
“诸位尝尝，这可是我费了九牛二虎之力，才从内兄那里讨来的一点‘雪盐’。”主人家安众侯得意洋洋地让侍女为每位宾客的羹汤里，都象征性地撒上几粒。
一位没收到礼物的年轻将军尝了一口，顿时双目圆睁，拍案叫绝：“妙！实在是妙！我从未尝过如此纯粹的咸味！比之军中那些黑乎乎的盐块，简直是天上地下！”
另一位世家子弟则慢条斯理地品味着，姿态优雅地摇着扇子：“此非金钱可得之物。此乃身份之象征。听闻，唯有国丈大人看得上眼的人物，方能得此赠品。我家中倒是得了一整罐
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