下早朝的钟声又响又长，听着一点儿都不清脆愉快，反而闷闷沉沉的，感觉像是在给什么办丧事。
巨大沉重的皇极殿大门，像老牛拉车似的，“嘎吱嘎吱”地打开了。
冬天的太阳光终于又照了进来，刺得人眼睛有点疼。
可是，今天的太阳光，好像一点儿也暖和不了台阶底下这群当官儿的。他们心里头像是堵满了寒霜，灰蒙蒙、沉甸甸的。
这帮穿着各种颜色官袍的大人们，一大群一大群地从大殿里走了出来，踩在汉白玉铺成的台阶上。
往常这时候退了朝，大伙儿都热闹得很。
有的嗓门老大，在大声议论国家大事；有的三三两两凑在一块儿，压低声音咬耳朵，商量点见不得光的小心思。
但今天完全不一样！
今天这群人，就跟一大片突然给冻住了的死水似的，一点儿声音都没有。
走路也变得磨磨蹭蹭、拖拖拉拉的，好像每个人的脚都生了根，又沉又麻，抬都抬不动。
脚底下那又硬又踏实的金砖和石阶，这会儿感觉跟烂泥地一样，说不定走着走着就塌下去！大家都小心翼翼的。
好多人的脸上，还清清楚楚地印着刚刚在朝堂上，被吓呆了、懵圈了的表情。
他们像是刚做了一场极其可怕的噩梦！梦里头所有规矩、所有道理全都乱了套，上下颠倒！
他们这些人一辈子读书做官辛辛苦苦建立起来的那套想法，突然被一种从来没听见过、从来没见过的“玩意儿”，给狠狠撞了个稀巴烂！
人群里死一般的安静，可是底下却在暗暗分开，分成好几股看不见的小激流。
那群整天把“仁义道德”、“国家天下”挂在嘴上的东林党官员，就像一群被鞭炮炸蒙了头的小鱼，全都下意识地朝他们的“鱼头”、他们的主心骨——礼部的二把手钱谦益，挤了过去。
他们把钱谦益团团围在中间。
“瞎胡闹！简直瞎胡闹到姥姥家了！”一个年轻的御史终于憋不住了，压低嗓门骂起来，声音里又气又急，“huang帝今天说的那些话，翻遍古书都找不着影子！这……这跟街市上那些整天为了一文钱斤斤计较的小商贩们，有什么两样？huang帝！怎么能像小老百姓那么说话？！”
“岂止是像小老百姓说话！”旁边一个在翰林院编书的官员，脸气得铁青铁青，接过话茬就嚷嚷，“这简直是拿野人那套来祸害我们老祖宗的规矩！拿商人那一套搅乱国政！咱
…。。