属自食恶果，反倒连累了三十五少爷，实在可恨至极！”
楚琉璃闻言，唇边当即勾起一抹了然于心的浅笑。她就知道，四十九表姐向来聪慧过人，绝不会中了嫡母与叱云柔的阴谋诡计，更不会轻易写信给外祖为李敏峰求情。想来此刻，那位一心护子的叱云柔，正在尚书府里坐立难安，满心惶恐地等着她那宝贝嫡子与侄子的消息吧！
婢女碧溪望着自家小姐，满脸忧色地叹道：“小姐，自从四十九小姐从北夷回来，整个人就判若两人了。从前咱们在外游行居住，她对食宿向来百般挑剔，容不得半分将就。可如今，她竟能随遇而安，甚至常常随地而榻，仿佛早已习以为常一般。”
想到李未祺那般模样，碧溪便忍不住心头发慌，暗自揣测：四十九小姐在北夷究竟经历了什么，才会变成如今这副模样？
楚琉璃闻言，眸色骤然一沉，缓缓眯起了眼，眼底闪过一丝惊悸。碧溪说得没错，四十九姐归来后，确实脱胎换骨，连骨子里的傲气都淡了几分。她忽然想起曾看过的史书，那些记载着朝代覆灭时的屈辱，尤其是那令人发指的“牵羊礼”。难道……难道四十九表姐在北夷，竟遭遇了那般不堪回首的折磨？这个念头一出，楚琉璃只觉得浑身发冷，指尖微微颤抖。
她强压下心头的惊涛骇浪，淡淡开口，语气里听不出太多情绪：“兰溪，你先下去吧。”婢女兰溪不敢多言，连忙躬身行礼，悄无声息地退了下去。
屋中只剩楚琉璃一人，她望着窗外飘落的枯叶，喃喃自语：“四十九表姐在北夷，到底经历了什么惊涛骇浪，才会变成如今这般模样？”
她眼前不由自主浮现出往昔的画面——那时的四十九表姐，还能与淮南王表哥言笑晏晏，一同游山玩水，依偎在他肩头时，脸上满是无忧无虑的幸福笑容，那般鲜活明媚，如今却一去不返，再也回不到从前了。