贬低凤瑶。
凤瑶正要继续装傻充愣，一个带着笑意的清朗男声插了进来：“二皇夫此言差矣。治国之道，文武兼备，方为长久。三殿下心怀百姓，此乃仁君根基，怎能以柔弱论之？”
说话的是坐在长公主身旁的驸马沈砚。他一身月白长袍，面容温润，言辞却不卑不亢。他说话时，目光温和地看向凤朝阳，两人相视一笑，默契尽显。
李擎面色微沉，正要反驳，御座之上，一直沉默品茗的女帝缓缓开口，声音不高，却瞬间压下了所有的暗流：“好了。家宴之上，莫谈国事。”她目光平静地扫过李擎，“李皇夫，北境新呈上的那批战马，驯得如何了？”
话题被轻描淡写地引开，李擎只得收敛神色，恭敬汇报起军马事宜。女帝听得仔细，偶尔问上一两句，专业而冷静，仿佛刚才那小小的机锋从未发生。但凤瑶却敏锐地察觉到，母帝在听李擎回话时，指尖在白玉杯沿上轻轻摩挲了一下——这是她不耐时的小动作。
宴会继续进行，气氛似乎重新变得和乐融融。凤瑶借口更衣，悄悄溜出了大殿。夏夜的凉风拂面，她长长舒了口气。
“这宴会，真比跟着周大人上课还累……”她小声嘀咕着，沿着灯火阑珊的回廊慢慢走着，想到很快就能回宫卸下这一身累赘，脚步不由轻快起来。
然而，刚拐过一道月洞门，差点撞上一人。一股浓烈的酒气扑面而来。
“哟，这不是三妹妹吗？”一个带着醉意的、轻佻的声音响起。
凤瑶抬头，心下暗叫倒霉。拦住她去路的，正是二皇夫的幼子，她的弟弟——李玄。他衣衫微乱，玉冠斜簪，一双桃花眼迷迷蒙蒙地打量着她，嘴角挂着惯常的、玩世不恭的笑意。
“三妹妹行色匆匆，这是要往哪儿去？”李玄逼近一步，语气轻浮，“可是殿内闷得慌？不如陪为兄去那边亭子里醒醒酒？”
凤瑶心中厌恶，脸上却不好显露，只得后退半步，垂下眼睑，语气疏离而客气：“玄哥哥醉了，还是早些回去歇息为好。瑶儿还要回去陪伴母帝与皇姐，先行一步。”
她侧身想走，李玄却伸手虚拦了一下，凑近低笑，气息带着酒意喷在她耳畔：“陪她们有什么趣？三妹妹这般貌美，何必学人争权夺利，整日里绷着，不如找个知冷知热的如意郎君，安稳享福，岂不更好？”
这话几乎挑明了说她不该有非分之想。凤瑶袖中的手微微握紧，正想反唇相讥，一个沉稳威严的声音自身后响起：
“玄儿。”
…。。