狭窄的缝隙并非通道，而是一段陡峭向下的天然裂罅。沈千凰侧身艰难下行，粗糙湿滑的岩壁摩擦着她的肩膀和脊背，冰冷刺骨。那诡异的低语声在这里被放大了，不再是模糊的碎片，而是层层叠叠，仿佛无数人在耳边同时呻吟、啜泣、诅咒。更清晰的是那种液体搅动的“汩汩”声，以及金属刮擦岩石的刺耳噪音，越来越近，带着一种令人牙酸的节奏感。
涅槃真炎在经脉中加速流转，驱散着从四面八方渗入骨髓的阴寒，也压制着那无孔不入的低语对心神的侵扰。沈千凰眼神锐利如鹰，在指尖那点微弱金焰的照明下，警惕地观察着周遭的一切。岩壁上开始出现一些黏腻的、暗绿色的苔藓状物质，散发出腐烂与某种矿物混合的怪味。
向下约七八丈，裂缝豁然开朗，但眼前的景象，却让见惯风浪的沈千凰也心头剧震，几乎倒吸一口冷气。
这是一个比之前任何洞窟都要巨大的地下空间，呈不规则的碗状。最引人注目的，是空间中央一个巨大的、直径超过十丈的“池子”。但池中并非清水，而是浓稠如泥浆、颜色暗红近黑的粘稠液体，正缓缓地、无声地翻滚着，表面不断鼓起又破裂的气泡，释放出浓郁的、令人作呕的血腥与腐败的混合气息，其中还夹杂着先前闻到过的那种非人非兽的腥气。灰白色的、类似之前石臼中油脂的光，正从这翻滚的“血池”深处透出，将整个空间映照得一片鬼蜮般的朦胧。
而“血池”周围，是真正的地狱景象。
数十个，或许上百个“人”，或更准确地说，是“人形之物”，正浸泡在池边的浅滩或攀附在池沿的岩石上。它们大部分身体都浸在那暗红粘液之中，只露出头颅、肩膀或部分躯干。它们有着人类的轮廓，但皮肤呈现出死灰、暗绿或布满蛛网般黑紫色血管的诡异颜色，有的部位肿胀溃烂，有的则干瘪如柴。它们的眼睛，大多浑浊无神，或干脆是两个黑洞，只有少数还残留着一点黯淡的、疯狂的光。
这些“人形之物”并非静止。它们机械地、徒劳地试图爬出血池，手臂挥舞，五指成爪，在池边坚硬的岩石上刮擦出令人头皮发麻的“嚓嚓”声——那正是沈千凰之前听到的金属刮擦声的来源。它们的指甲乌黑尖锐，早已磨损断裂，但动作不停。而它们开裂的、流着粘液的嘴唇，正一张一合，发出那些痛苦、混乱、充满无尽怨恨的低语和呻吟。整个空间如同一个巨大的、活着的、充满痛苦回音的熔炉。
沈千凰的视线迅速扫过。她看到，在“血池”较远的另一端，靠近岩壁的位置，似乎
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