内衫下摆，草草包扎了一下伤口。然后，她才终于有机会打量自己所在的这片“开阔地”。
这里似乎是一个天然形成的岩洞，又被人工修葺过，空间比预想的要大得多。她指尖再次尝试点燃磷火，这一次，磷火顺利燃起，虽然光芒微弱，但不再无故熄灭。
磷火照亮了周围。岩洞中央，竟然有一方不大的水潭，水色幽暗，深不见底。而水潭四周，凌乱地堆放着一些东西——
破损的、沾满污秽的衣物碎片。
几截断裂的、疑似人体骨骼的惨白物件。
还有一些散落的、刻着模糊符文的金属零件，与刚才那“人傀”身上看到的类似。
最引人注目的是，在水潭边一块较为平坦的石台上，赫然丢弃着几个巴掌大小、材质非木非金的空匣子。匣子表面，镌刻着熟悉的火焰尾翎纹，但纹路中央，却多了一个扭曲的、仿佛痛苦人脸的图案！
而在石台后方，岩壁上有一道仅容一人通过的狭窄裂隙，黑沉沉不知通向何处。一股微弱但持续的气流，正从裂隙中吹出，带着更浓郁的水汽和……一种难以言喻的、仿佛无数低语混杂的模糊回响。
沈千凰走近石台，用薄片小心拨弄了一下那些空匣子。匣子内部空空如也，但内壁残留着一些暗红色的、已经干涸的粘稠痕迹，散发出与“人傀”身上类似的甜腥气。她注意到，其中一个匣子底部，似乎用某种尖锐物，刻着几个歪歪扭扭的小字：
“养…料…尽…往…深…处…”
字迹潦草，透着一股绝望。
养料？深处？
沈千凰的心沉了下去。她看向那道漆黑的裂隙。气流吹拂着她额前的碎发，也送来了那低语般回响的余音。难道这地下密室，不仅仅是一个藏匿点或简单的据点？那些“人傀”，是用活人制作的？而“养料”……指的是制作“人傀”所需的“材料”？
这念头让她胃里一阵翻搅。
但裂隙深处，是否就藏着“烬余”真正的秘密，或者……父亲当年追查至此，想要揭开的真相？
她没有退路。肩上的伤，地上的空匣，失踪的“养料”，还有那些被制成怪物的“人”……都像无形的手，推着她必须向前。
沈千凰从皮囊中取出最后一点磷粉，涂抹在薄片边缘，又撕下一截布条，小心缠绕固定，做了一个简易的、可以短暂发光的标记。然后，她将那刻了字的空匣用布包好，塞入怀中。
最后看了一眼来时的、被黑暗和“人傀”把
…。。