日后用她时，会多几分顾忌，少几分“信任”。
“这样也好。”沈千凰将灵石收起。经此一事，她在张管事眼中，或许从一个“好用又听话”的工具，变成了一个“聪明但需防备”的合作者。关系更复杂，但也更“安全”——一个毫无威胁的棋子随时可弃，而一个知道些内情、又懂得分寸的“聪明人”，反而让对方在动手前，多掂量几分。
她走到窗边，望着天边最后一抹晚霞。旧账暂时搁置，但新的痕迹已经留下。她通过那些陈年账目，窥见了沈家庞大躯体上的一些陈旧伤疤与暗疮。青田庄的灵谷，库房的修缮款，异常的损耗……这些陈年旧事背后，隐藏着怎样的利益纠葛与人事变迁？那枚“甲戌、三七”的银戒指，又究竟代表着什么？
她不知道。但她知道，自己在这潭浑水中，又向下潜深了一寸。看到的黑暗更多，但也更清楚这黑暗的轮廓。手中的筹码没有增加，但心中的地图，却清晰了一分。
夜色渐浓，她点亮油灯，没有修炼，而是再次铺开桑皮纸，凭着记忆，将白日里脑海中反复推演的几个关键疑点，以只有自己能懂的符号，简要记录下来。特别是“青田庄灵谷缺口”、“库房修缮款去向”、“特定管事经手的高损耗”这几条，以及那枚银戒指的样式与刻字。
然后，她吹熄灯，盘膝坐下。灵源在黑暗中平稳搏动，温润的光芒映照着她沉静的眉眼。前路依旧昏暗，危机四伏。但每解开一团迷雾，每记下一道刻痕，她便觉得，自己离那迷雾后的真相，似乎又近了一线。
积年旧账，或许尘封。但新的痕迹，已由她亲手刻下。