雨后的城东弥漫着一股潮湿的腐味。废弃的高楼像沉默的巨人，玻璃幕墙碎裂大半，露出黑洞洞的窗口，仿佛无数只窥视的眼睛。林默一行人踏着积水前进，脚步声在空旷的街道上回荡，格外清晰。
“保持警惕，”赵队长压低声音，举枪扫视着两侧的建筑，“这里丧尸密度不高，但地形复杂，容易藏东西。”
二十名精锐士兵呈扇形展开，两支“磐石便携机枪炮台”分别由两名士兵扛着，枪口随时对准可能出现异动的方向。苏清雪背着急救包，紧随林默身侧，眼神警惕，手里紧握着一把小巧的手术刀——这是她能想到的最顺手的防身武器。
新能源研究所位于城东的科技园区，是一栋十层楼高的玻璃建筑。远远望去，大楼的入口被倒塌的钢筋水泥堵住，墙体上布满了抓痕，显然曾有大量丧尸聚集过。
“奇怪，”林默停下脚步，皱眉观察着周围，“这里太安静了，连只普通丧尸都没有。”
赵队长也察觉到了异常：“像是被人清理过。夜莺，上去看看。”
夜莺点点头，像只灵猫般窜上旁边一栋矮楼的屋顶，举起望远镜观察。片刻后，她的声音从对讲机传来：“研究所内部有动静，三楼的窗口有反光，像是金属。另外，后门有新鲜的脚印，不止一种。”
“走后门。”赵队长当机立断，“老鬼，你去制高点掩护，其他人跟我来。”
老鬼扛起***，迅速爬上附近的信号塔。林默和赵队长带着其他人绕到研究所后门，这里的门锁被暴力破坏，地上的脚印杂乱交错，既有军靴的印记，也有某种巨大的爪印。
“是‘变色龙’的脚印。”林默蹲下身，指着一个带着绿色黏液的爪印，“还有‘净化者’的靴子印，他们来过这里。”
苏清雪的脸色白了几分：“老王……会不会也被带到这里了？”
林默拍了拍她的肩膀，没说话，只是握紧了腰间的军用匕首。
一行人小心翼翼地进入研究所。大厅里散落着办公桌椅，地上积着厚厚的灰尘，只有几条清晰的脚印通向电梯和楼梯。
“电梯肯定不能用，走楼梯。”赵队长示意众人跟上。
楼梯间里弥漫着一股淡淡的消毒水味，与外面的腐味格格不入。林默注意到墙壁上贴着一张泛黄的通知，上面写着“紧急转移实验样本至地下三层，代号‘蓝晶’”。
“‘蓝晶’，应该就是能量晶体。”林默说，“他们把晶体藏在地下三层了。”
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