陪小姐爬山说说话，并示意不用山竹跟着伺候。敏月默许了。在这死水般的庄子里，若无人探望，她真和死人差不多了。
山菊一路叽叽喳喳：“小姐，您说周家大爷是不是因为叶太医告知过他心悸之症需得禁绝房事，所以等小姐您一生下康健儿子，就寻了借口把您打发到这庄子上过守活寡的日子？您看他身边至今也没旁人，哪个年轻男子像他这样？他是不是只想让小姐您替他守着名分？”
这话惊醒了敏月！是啊，夫君自她生下泽祺后，可不就像个清心寡欲的和尚？她从小见惯了大伯几房小妾，京中姨父年过三十还要纳十五六的少女为妾。相比之下，她为晨熙和祥文牵线搭桥，根本算不得什么大错，何至于严重到被“休弃”，最后赶到庄子上？夫君定是料准她怕被休，会“主动”选择来此……更令她心寒的是，她含辛茹苦生下泽祺，这么久过去，夫君竟一次未来，儿子也不知是否还记得她这个娘，只怕心中只认得他身边的父亲了！
敏月心绪纷乱，与山菊行至半山腰，竟“意外”地遇见了提着篮子的云家表哥。
山菊忙道：“哎呀，小姐，我走不动了！云家表少爷也来爬山，正好让他陪您走一段，说说话解解闷吧，我就在这儿等您。” 她一边说，一边偷觑敏月脸色，见她并无明显的抗拒，心中暗喜。
云逸林温文尔雅地行礼，声音温和：“表妹，既然遇上了，一起走走吧？这个季节山上人少，不会有人说闲话的。” 他神态磊落，语气自然。
山菊已找了块树荫下的石头坐下歇息。敏月正要拒绝，云逸林已率先走在前头，温声催促：“表妹，走吧，前面景致不错。”
敏月迟疑片刻，还是无声地跟了上去。身后的山菊，嘴角勾起一抹不易察觉的讥笑。
云逸林引着路，走了一段，忽然指着侧前方一个山坡道：“表妹，我们爬上那个小坡，再走一段，有个隐秘的凹口，在那儿能看到整个山下的风光，视野极好。”
那山坡根本没有路，敏月怎会轻易跟一个男子去陌生之处？
云逸林看出她的戒备，并不强求，只将手中的篮子轻轻递到她面前。敏月不解，并未伸手去接。云逸林只得自己掀开篮子上盖着的布，柔声道：“今儿……是你生辰。我不便去庄上为你庆贺，心中又实在记挂。前几日，特意去寻了祥文，问他能否在这几日来看看你……祥文要当值，便派了山菊过来。我……我知道这样不妥……” 他说着，有些难堪地扭过头，望向远处的山峦，声音低沉下去，“看你日
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