赵老夫人携孙女素芝告辞回家后，不过两日，一封措辞委婉却暗示明确的帖子便由谢府管事亲自送到了赵府。帖上言明布政使夫人将于后日午后，亲至赵府拜访老夫人，叙谈家常。
赵老夫人接到帖子，心中便知亲事有望。那日赏荷宴上，布政使夫人对素芝的和蔼亲切，以及李家公子频频落在孙女身上、带着欣赏的目光，早已让她有了七八分把握。她立刻唤来儿子儿媳，将帖子递给丈夫赵老太爷：“布政使夫人后日过府，想来是为那李家公子的亲事。老爷看，如何？”
赵老太爷接过帖子细看，脸上难掩喜色：“这是天大的好事！能与布政使大人的先生家结亲，于素芝、于我们赵家，都是极好的前程！”
赵老夫人也连连点头：“素芝这孩子性情好，模样也出挑，那日布政使夫人看着她就喜欢。”
赵老太爷沉吟道：“只是……李家公子是李尚书之后，又得谢大人夫妇视如己出，婚事由谢夫人操持，但我已致仕，家中后辈也无官身。谢大人年纪轻轻便官至布政使，深得王爷信重，手握实权。李公子是他恩师的亲孙，情同子侄，如今在辽东军中掌管粮草要务，得宣王信任。谢大人肯亲自为他操持婚事，其前程岂会止步于此？这门亲事，结的是李家的潜力，更是谢大人的情面！素芝嫁过去，我们家本就势弱了些。儿媳和你定要把素芝教好，要敬着谢大人夫妇如父母。”
素芝父母听罢，连忙郑重应下：“父亲放心，定当如此。”赵老夫人笑道：“这是自然，咱们赵家虽不似从前是官家身份，但素芝这孩子懂事，礼数教养不差，定不会失了分寸。”
赵老夫人随即吩咐儿媳：“后日府中定要准备周全，上下打扫干净，茶点务必精致。素芝那边，让她好生准备，衣裳首饰挑稳重得体的，既不可过于招摇，也不能失了体面。说话行事，更要大方得体。”
赵夫人躬身应道：“娘放心，儿媳这就去安排。”
接下来的两日，赵府上下精心准备。素芝得知消息，小脸羞得通红，心中却是欢喜雀跃。那日赏荷，她第一眼见到李公子，便觉他温润如玉，气质清贵，谈吐有礼，正是她心中所慕的翩翩君子模样。且他虽身份特殊却前途可期，姐姐裴夫人知礼大方，布政使夫人和蔼可亲，婉宁妹妹活泼友善，这门亲事怎么看都是极好的归宿。
到了约定的日子，布政使谢大人的马车准时抵达赵府门前。规格并不铺张，却透着官家的沉稳气度。小桃今日特意穿了身杏黄色罗裙，发髻簪了一支红宝石步摇，既显
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