脂，抹了胭脂，带了珍珠耳环，去门口叫了个丫鬟进来再替自己梳了个堕马髻 ，插上珍珠钗，带上手镯，出去随意吃了点饭食就等着今儿客人上门。
被布政使谢夫人宴请的沂州乡绅富户当家夫人，在知道这是个募捐打井的宴会，都心头发愁，既得罪不起布政使夫人，又不想让布政使夫人借着打井名头搜刮他们的银钱。只是布政使夫人亲自下帖，不想去也得去。
午时初，受邀的夫人们陆续到来，各个衣着华丽，妆容精致。大家互相见面打招呼，让大家心头一惊的是，今儿参加宴会的得有八九十人，看来这布政使夫人是想从她们身上敲一笔钱出来，她们在家和家中当家老爷商量，就怕以后布政使夫人经常找借口搜刮他们这些乡绅富户的银钱，贪得无厌，他们以后就惨了。
大家对待小桃十分恭敬，和小桃说话带了十分的试探与谨慎，都在心里担忧今日要掏多少银钱捐赠出去才能平安脱身。大家都知道今天是宴无好宴。
小桃含笑与各位夫人寒暄，感谢大家在才打了仗受了惊还能赶来赴她的宴会。特别是很多县里的夫人，定是一大早就出门了的。
小桃体贴地让大家先吃饭，吃完饭下午大家再好好说说话。一顿饭吃得各位夫人如同嚼蜡。
等吃完饭，小桃让丫鬟把夫人们引到大厅里，等丫鬟上好茶后，众夫人一看布政使夫人要说正事了，都心头一紧。
小桃挂着淡淡的笑容扫了众夫人一眼，大家立刻静了下来。“诸位夫人这么冷的天赶来，辛苦了！”小桃温和道“今日冒昧相邀，实因有一桩关乎我沂州乃至三州数十万百姓福祉的急事，需仰仗各位贤德夫人共襄善举。”
她开门见山，“三州以往过几年就得干旱缺水，庄稼欠收。百姓日子难过。就像去年地动一样，百姓日子不好过，你们也难安生。只有百姓有饭吃，不闹事 ，咱们沂州才能安稳，你们的日子才能过得好。所以布政使大人决定在三州打深水井 哪怕天旱起码百姓有口水喝，听说以往天旱，很多百姓得去十来里远的地打水，更有为了桶水打得头破血流的，水井打好了，以后子孙后代也能受益。各位夫人都是明理之人，定会大力支持。”
小桃铺垫已足，语气带上沉重：“我家大人，夙夜忧叹，想为百姓解决此患。大家也知道，去岁地动，王爷倾力赈灾，府库空虚。此番大战又添降兵万余，每日粮草消耗如山。府衙欲为百姓打深井，却苦于银钱不足，难以筹措足够的银钱购买石料、灰浆、工具，支付匠人费用。”
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