“娘，就当我还先生的恩情。”
冯婶子想到儿子读书识字多亏赵先生，还常留他吃饭，虽不情愿，还是把银票给了儿子。
第二天天没亮，他就守在了言秋大伯家院子的拐角，想等言秋早起做饭时，把钱塞给她。天蒙蒙亮时，他怕被发现，正想换个地方躲，却听见早起的大伯母对她大儿子——言秋大堂哥说道：“怎么起这么早？是不是又想上街乱花钱？别手里有几个钱就攥不住！钱得留着修房！”
大堂哥笑嘻嘻道：“娘，才发了笔财，还不能享受两天？”
大伯母语气遗憾：“别说，你二叔二婶都是短命鬼，他们这闺女倒好命，能进富人家穿绫罗绸缎，还有丫鬟伺候。”
“娘，您也是有福气的！”
大伯母又遗憾又贪婪：“唉，你要是有个标致的亲妹子该多好？咱家的福气可就不止这些了。你是没见昨晚他们走时那马车，咱这辈子都没坐过呢……”
冯家安不知道自己是怎么失魂落魄走回家的。路上有早起的村人跟他打招呼，他也浑浑噩噩没应声。原来言秋真是连夜就走了！一拿到退婚书，就这么急不可待？难道……当真怕有了身孕？
一阵窒息般的恶心涌上喉咙，胃里翻江倒海。他后悔昨天没一拳打死那个畜生！他想大声质问言秋，是不是嫌他家穷，顺水推舟借富商之事悔婚？可当他看到自家塌陷的房顶、裂缝能伸进手的土墙、虫蛀累累三条腿都垫过的破桌，因为桌子不平，母亲舀汤从不敢盛满，怕洒了；做饭舀玉米面时舀好了又万分不舍地倒回缸里一些……他像被冻在原地，喉咙发不出任何声音。他只能眼睁睁看着这破败的院子，不知该恨谁、怨谁。明明先生夸他读书有天分，他也拼了命用功。他想告诉言秋，过门绝不让她下地，他先去做先生挣钱，不让她吃苦。等钱宽裕了，说不定还能中个举人……总会让她和母亲过上好日子。她怎么……就不肯信他？
从厨房出来的母亲，流着泪掰开他死死攥紧的拳头，安慰道：“赵家姑娘怕过苦日子，去富商家享福了，受不了穷。儿子，人有出息、有钱，才被人瞧得起！你就算气死在家，她现在也不会心疼你半分！这银子就算不修房买地，拿去考举人做盘缠也好！我们对不起的只有赵先生，没报答成他。不是我们不想对他闺女好，是他闺女自己嫌弃咱们！我就不信一个醉倒的人能用强，还不是她自己愿意，才装委屈甩脱我们家……”后来，他只见母亲的嘴一张一合，不知怎么人就倒在了地上，耳边只剩母亲惊恐哭喊他名字的声
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