周叔在书院住了七日后，对景宇说道：“景宇，我得去一趟沂州。让狗蛋儿子替他曾祖父捎回那件狼皮大氅，既是替你们做个人情，也是为泽祺将来在白月湾扎根打算。泽祺兄弟单薄，狗蛋家人丁兴旺，在村里根基又深。儿媳不管心里怎么想，狗蛋待你不薄，他儿子既然来了书院，就劝她别再眼高于顶。人这一生，谁也说不好什么时候就要求到谁跟前。”
景宇苦笑：“知道了，爹。我会嘱咐她的。”
周叔语气中带着不舍：“我这一走，恐怕得过年才能一家团聚了。今年过年，我们回白月湾吧？我也多年没回去了。”
景宇笑着应道：“好！回去看看我们那座大院子。新村一整排青砖瓦房，砌着高墙，很是气派！就算三两百人也难攻得进去。”
周叔听说白月湾逃荒来的乡亲们都过得不错，也由衷感到欣慰。新村的人，算是在这辽东扎下根了。
想到父亲即将远行，景宇神色凝重：“爹，您只剩七八天就要当值。这么短时间，除非快马加鞭日夜赶路，否则根本赶不回去。可您的身子怎么受得了这样奔波？赵姨知道了也会心疼。”
周叔摇摇头：“眼下天气不冷不热，正好赶路。我年纪大了，往后能去看她的日子，看一年便少一年。今年去了，心里才踏实。就算晚几天回边境，王爷也不会怪罪。”
景宇心中忧虑更深。自从他患上心疾，父亲就老了许多。每次他发病，爹爹总是担惊受怕、夜不能寐。加上这几年边境战事不断，父亲既操心又劳累，这样赶去沂州，他实在放心不下。他轻声道：“爹爹，我陪您去吧，也去给赵姨烧点纸。”
周叔拍拍景宇的手：“别操心我。有根身体好，又会武功，能照顾我。我再带上几个会武的随从，路上也不会不顾身体硬赶。我得好好活着，多熬几年，好多护着你们几年。我自己去就行。你把书院打理好，把祺儿带好，这才是正事。你赵姨最是明事理。”
景宇沉默片刻，终于点头：“好。那爹您路上千万别急着赶路。”
周叔笑了笑：“说了别担心。你小桃姐把收到的好人参都给我留着，让我隔几天用一片泡水喝。信里还说，连冬天的棉衣鞋袜都给我做好了。正好这次去一块带回边境，省得她再专门派人送。”见自己一提去沂州，儿子眉头就锁得更紧，周叔便转开话题，语气也轻松了些，“我去沂州的事你知道就行，别告诉昊良。那小子要是知道我要去，准得哭鼻子想爹娘了。”
景宇勉强笑了笑：“那爹今天早
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