苏敏月坐在铜镜前梳妆。丫鬟山菊一边替她挽发，一边忍不住抱怨：
“小姐，再有十来日您就要出嫁了，可大夫人那边，怎么还不把夫人留给您的铺子和地契交出来？”山菊手里攥着梳子，气得直咬牙，“从夫人走后，铺子里的进益，地里的出息，这么些年大夫人提都未提，未给过小姐一文，全都让她们占了去！大老爷安排把小姐接回来，明明是想用小姐攀附王爷，二小姐却觉得是她们养着小姐，说小姐是吃白食的，还欺负小姐。就光说每年地里的出息，小姐都花不完，更别说铺子里的进益了！”
山菊替小姐插好钗后，抹了把泪，“二小姐好无道理！周公子家之前又没和她议亲，她却好像周公子该是她的亲事一样，成日欺辱小姐。太太临终前明面上留给您的嫁妆，如今却攥在大夫人手里，她们连提都不提一句！”
敏月望着铜镜里的自己，神色平静。看着替自己抱不平的山菊，她淡淡一笑：“别把自个儿气坏了。该是我的东西，迟早要拿回来。大伯母无非就是想我去求她。”
山菊难过地道：“可惜姨太太不能替小姐做主，把太太留给你的嫁妆要回来。”
敏月低头轻声道：“我这样的孤女，姨母肯搭把手让我去京城，不用在大伯母家天天受欺负就已经很好了。”旁的却不能要太多了。姨父也不可能为了她这孤女得罪大伯父。就是在京城，两个表姐成亲，她拿了母亲的遗物——当年在江南置办的头面，一个表姐一个，合起来也得一千多两银子了。姨父表姐看她送了重礼，才都夸她懂事。姨母、姨父、老夫人过大寿，她也拿了江南铺子里的进益送了厚礼，这才在姨母家没看人眼色，也不让姨母因着她为难。
山菊小声庆幸道：“幸好夫人替小姐打算，把钱全都拿来买了三间江南苏州府繁华大街上的铺子，而且房契在夫人名下，大夫人不知道，没打上主意！要不这么些年，多少进益都会进大夫人手里！”
敏月也暗自庆幸。她娘身子不行时，就把江南苏州府的两间铺子加上后来她又用进益添置了一间香料铺共三间铺子，托京城的姨母帮忙管着。姨母在她十一岁教表姐管家理事时就带上了她，慢慢把三间铺子都交给了她管。一间粮铺，一间衣料铺子，一间香料铺子，一年进益得有两千来两了。这些年，她手里头也攒了不少。
午食过后，敏月带着山菊去了大伯母王氏的院子。
大伯母王氏正倚在软榻上喝茶，见她进来，亲热道：“敏月来啦，嫁衣绣完了？”
敏月微
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