便直接收来。
至于价钱，铺子掌柜专程跑到邻县多家药铺佯装购买以打探行情；或是找常年挖参售卖的跑山人打听；又依照小桃从叶太医处问来的辨别人参优劣的方法，收了不少品质不错的人参。小桃盘算着：除了供给景宇用药，剩下的年底带去京城，请周叔管事领着去京城药铺售卖或者很多大户人家都要的。
到了年底，桂枝的男人张二哥兴奋地来交账，高兴地告诉东家小桃：在村民家以三十来两一根收的人参，到了京城卖出了一百两的高价；他们花一百五十两买的五十年份人参，在京城更是卖到了六百两！光是人参一项，就净赚了三千四百两；加上山货、羊皮衣以及铺子的盈利，一共交给小桃五千七百两。另外，还专门给景宇留了十来支二三十年份的人参备用，并赠予周大人两支用于年节送礼。
小桃被人参的厚利惊着了，连忙吩咐张二哥：以后遇到好的人参设法收购，据说京城权贵人家都喜欢囤积，甚至拿来给闺女添作嫁妆。
今年获利丰厚，小桃大方地赏了张二哥兄弟二人各五十两银子。她高兴地问张二哥：“张二哥，如今你手里银钱也该攒了不少吧？”
张二哥丝毫不觉得小桃是在试探——这么多年下来，彼此早已建立了深厚的信任。他高兴地交了底：“一百五十两是有了的。”
小桃道：“张二哥，我有个想法。我和水生虽说不在白月湾常住，但白月湾始终是我们的根；你们谢婶子也时常惦念着白月湾。”水生娘在一旁连连点头——可不是，哪里也不如白月湾住着舒坦。
小桃商量道：“要不，我们什么时候把村里的房子统一修一修，修成规整的青砖大院？”
张二哥欲言又止。小桃道：“张二哥可是有事？我们不是外人，但说无妨。”
张二哥犹豫了一下，说道：“东家，我们兄弟俩常年在外跑，曾在往京城途中的乐资县，遇到一位烧砖的老匠人。他伤了腿，就没在砖窑上干活了。您看，我们若用砖量大，不如自己在白月湾建个砖窑？我们族里的人也能跟着学门手艺。我试着探过他的口风，只要工钱给得足，他愿意来辽东教徒弟，帮着把砖窑建起来烧出砖来。”
小桃略一思索，拍板道：“好！过了年你就去寻这位匠人。和他讲明：只要他能带出十个能独立烧砖的徒弟，我每年给他三十两银子；他若能待满三年，再奖给他五十两。但必须保证把徒弟都教会。”接着又道，“你回去和族里人商量：想当学徒的，就要出力建砖窑。另外，我会出钱购置开凿石料
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