宣王在县令内室藏匿养伤数日，精神好了许多。县尉和县丞为了找他，已将县城及周边三十里地翻了个底朝天，只差掘地三尺。
宣王无法出城，他的人也难以混入城中接应。水生为此忧心如焚，夜不能寐。他深知自己势单力薄，一旦被国舅察觉他也知晓私采银矿这天大的秘密，全家性命难保。
苦思数日，水生终于想出一策，向宣王提议由他上奏请罪。
他亲笔写下奏疏草稿：
臣丰云县知县谢明谦，诚惶诚恐，顿首谨奏：今辖内官道骤发骇闻，于六月二十七傍晚，惊现十一具尸骸，白昼暴骨，血染郊衢。臣虽悬赏缉凶、增差巡捕，然奸徒诡谲，踪迹渺茫，至今未能擒获正法。此臣昏聩无能之铁证，百死莫赎之罪愆也！
虽已行二事稍弭民怨：
一者，请邻县干吏协查，广布眼线于市井；
二者，亲率皂隶重勘案牍，凡可疑者皆勾提质讯。
然元凶未得，万民侧目。
伏念圣朝刑律森严，岂容庸吏贻害苍生，恳请陛下降雷霆之威，锁拿问罪，以正朝廷纲纪；更乞简派风宪能臣，星夜驰援勘断，魍魉遁形。
臣无任惭惧战栗待罪之至，谨具本奏闻。
庆丰十九年七月二日
丰云县知县臣谢明谦昧死谨奏
在誊写最终奏疏时，水生特意请宣王代为书写“圣朝刑律森严”和“朝廷纲纪”这十个字。宣王提笔时，扫了一眼水生的原稿——笔力遒劲，心思缜密，此人清廉有为，值得栽培。他深知父皇精于书法，盼其能从奏疏中察觉端倪。
为多一层保障，水生又给周叔写了一封信，言及自己辖内突发命案，死了十一人，至今毫无头绪，恐怕官位难保。在这封信中，水生同样请宣王誊写了“蛛丝马迹”四个字。
水生的奏疏与信件发出后，果然被县尉截获。他们找了专人拆开检查，反复核对，确认内容并无破绽，这才放行送往京城。
夜深人静时，小桃悄声问水生：“皇上会派人来抓县丞和县尉吗？”
水生摇摇头，压低声道：“国舅富可敌国，手握西北重兵，皇上此刻绝不会明面撕破脸。国舅在宫中势力盘根错节，皇后、太后皆有其人。万一皇上给太后请安时被软禁，逼其退位，后果不堪设想。皇上不会冒此风险。即便按律私采银矿当诛九族，可逼到绝路，只会逼人造反。皇上非但不会明查，反而会替国舅遮掩此事。”他指了指里屋，附在小桃耳边道：“这是里面
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