等过完了元宵节，三丫让嬷嬷把孩子带出去交给炤炤照看，自己则坐下来，将小桃的信仔细揣摩了一番。小桃托她给清雅说亲，这亲事着实不好办。清雅曾是尚书府的嫡小姐，教养学识都是一等一的。如今顶着流放的身份，做不了官宦人家的正妻，而她那样的心性，又绝不可能屈就做妾。三丫思忖着，得等些时日，写封信去探探水生先生家对清雅婚事的打算。
水生先生家那边，是桂枝的男人亲自去送的年礼，连同水生写的信也一并交给了先生。
先生看完水生的信后，沉默了半晌，将孙女清雅和孙子都唤进了屋：“清雅，你谢叔来信了，主要是你谢叔和谢婶子挂心你的亲事。你谢婶子在京城不便替你张罗，托了你干娘在这边帮你留心。”
清雅脸上泛起淡淡的红晕，却没有回避。她深知家道中落，自己已无太多选择的余地。
“咱家如今的情形，你也清楚，”先生缓缓道，“要么寻个普通人家，要么只能从军户里找。军户中有些是流放来的京城子弟，或许能有与我们从前门第略为相当的。你谢婶子这几年铺子生意还算顺当，担心你若嫁了军户日子艰难，她愿给你陪嫁一百亩地，田地就挂在你谢叔名下，必不会让你吃苦。”
清雅默然良久，轻声道：“谢婶子和干娘平日里给我的首饰，不是金钗就是珍珠，想来也是替我攒嫁妆的意思。孙女才十四，上头那位……年已五十有余，他就算再坐二十年龙椅，那时我也才三十出头，总能熬到新帝登基大赦天下的时候。”
“大赦也并非人人都有机会，不过我们并非谋逆重罪，总归还有盼头。”先生顿了顿，问道，“清雅，那你想好了么？想寻个什么样的人家？”
清雅脸颊更红，低声道：“那就劳烦干娘费心，请干爹在军中帮着……留意吧。”
水生先生看着如此懂事的孙女，心中酸楚，轻轻抚了抚她的头：“是祖父连累你了。”
清雅忙扶住祖父的手臂，眼眶微红：“祖父快别这么说！流放路上，您这把年纪还拼死护着我和弟弟活下来，已是万幸。何况为了我们姐弟，您辛苦教授谢师叔，不也是为我们将来的生计打算么？”
“你们姐弟俩，要永远记着你谢师叔和谢婶子的恩情，知道不？”
“孙女明白的，祖父。”
“你们姐弟出去吧，我歇歇。”水生先生靠在椅子上心下感叹：其实他们现在除了房子破点，日子也是过得的。一年吃的、穿的布料，都是水生家小娘子安排的；地里的活也
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