——门板在老家习俗里，是拿来停放去世的人的。
水生娘抹着泪打断他：“你岳母最是谨慎……她定不愿……周叔冒着被人说闲话的风险……进她屋子……”
门板铺好，水生娘和小桃合力将小桃娘从床上轻轻抬到厅堂，安置在铺着厚厚被褥的门板上。
水生娘红着眼眶，拍着小桃娘的手哽咽道：“赵姐，你和他们周叔说说话，慢慢说，我带水生和小桃他们去收拾收拾。”说完又补道，“风真大！”把门虚掩上，抹着泪拉着儿媳儿子走了。
周叔疾步上前，紧紧搂住小桃娘，眼眶通红：“你来干什么？那登闻鼓是好敲的？多少人熬不过去就丢了性命！”
小桃娘虚弱地将头靠在周叔胸口，轻声道：“为了你……丢了命都值得……”
周叔的泪水淌落下来：“我没有性命之忧……你傻不傻？”
小桃娘露出浅浅的笑意：“你为着我……不也冒险……替我报仇了么？”
周叔哽咽道：“我这辈子欠你的……只有下辈子来还了……”
小桃娘道：“好……我忍着……不喝孟婆汤……我记着你……你下辈子……早点找到我……”
周叔将她的手紧紧握住，十指交扣：“我定会记得……去找你……你这辈子……因着我……受了太多苦……”
小桃娘笑道：“我这辈子……最高兴的……就是遇到你……遇到你……才觉得……真正还活着……活得……有欢喜……”
“你若走在我前面不要怕，我以后……会来找你，你的仇我来替你报，那些畜牲我一个都不放过。”
小桃娘抬起手，抚摸着周叔满是泪痕的脸颊：“你带着景宇……好好活着……不要惦记……为我报仇……你心怀天下……当好你的官……多造福百姓……这是……你的梦想……”
“我的梦想……还有你……想和你……过一辈子……” 周叔难过道。
小桃娘笑着，气息微弱：“我都知道……等我走了……你记得……让小桃……给我插上……你买的……宝石钗……”
周叔的泪滴落在小桃娘脸上。
忽然，周叔看到小桃娘嘴角又溢出血来，慌忙用袖子去擦，却越擦越多，他急声呼唤：“言秋！言秋……”
“炳林……你记得……赵静姝……小名……言秋……”
周叔泣不成声：“忘不了的……忘不了的……”
“炳林……让她们……进来吧……”
水生娘
…。。