小桃娘抵达京城，打听到未婚夫冯某当年中了进士二甲传胪，点了庶吉士，被当时的太仆寺少卿看中招为女婿。这些年，他一路攀升，如今已是吏部郎中。
小桃娘心中冷笑：也是，这人能为了筹银钱博功名，连恩师女儿——自己的未婚妻都能卖掉，如此心狠手辣又有才学，自然容易晋升。
小桃在娘动身去沂州后，立刻安排今年新买的管事搬去娘的宅子，代为管理田产。随后便收拾行装，准备全家进京设法营救周叔。
水生娘正在洗衣，听到小桃要她收拾包袱去京城，惊愕地问儿媳：“水生还没考完试呢？我们又不下考场，去京城做什么？”
小桃掩饰道：“嘿，水生有福气，不管中不中，好歹去见识过这天下最繁华的地方。远山县的两个铺子过年赚了钱，手头宽裕，我就想带婆母您也去开开眼界，看看京城的富庶。等水生考完，咱们再一起回来。”
“小桃啊，不是我说你，”水生娘埋怨道，“你这是钱多了咬手么？非得花出去？留着买地给我孙儿不好么？”
小桃强扯出一丝笑：“娘！您想想，明德镇哪个妇道人家去过京城？我这不是想孝顺您么？”
水生娘一听高兴起来：“那倒是！明德镇谁家有上千亩地，有个举人儿子？还能去京城？啧啧，将来到了地下，我那恶毒的婆母都不敢在我面前吱声，我可是去过京城的人！”想到这些，她有些不好意思地道，“我也不能拂了你一片孝心，就跟着你去吧。”
转念一想，儿媳花大钱是带自己去享福看京城的，家里的丫鬟一分钱不用花，领着月钱也能跟着去见识，又觉得亏了，悄声在儿媳耳边道：“春月留着看家吧，她去就多一个人花钱，不是说京城啥都贵么？”
小桃愣了一下，劝慰道：“娘，春月来了以后，干活从不偷懒，主要她平时很敬重您。带着她，路上多个人帮着带婉宁，也能照顾您。”
水生娘一听，勉强同意了，咕哝道：“这丫头真是有福气，到咱家吃得好，还能跟着去京城，你爹都没这福分。”
小桃怔了下，以为婆母说的是自己那个卖女求财的亲爹，心头不悦，刚想反驳才反应过来婆母指的是公爹，忙安慰道：“娘，等婉宁大了，我们一家回去给公爹好好把阴宅修一修。”
水生娘闻言抹了泪，高兴道：“好！”擦了擦手上的水，又兴冲冲地道，“要去京城，我叫上亲家一起，让她也收拾点好衣服，免得去了京城让人瞧不起。”
小桃忙拉住婆母
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