小桃在一旁听着，心下也不得不感叹：娘说得对，三丫姐身上，真有太多值得她学的了。看三丫把闺女教得，再伶俐没有了。
送走了怀庆，晚上三丫搂着两个闺女。喂饱了小女儿晨熙，温声哄睡后，又转身轻轻拍着炤炤，柔声赞道：“我家炤儿长大了，也愈发懂事了，快睡吧。”
黑暗中，三丫睁着眼，身边是两个睡得香甜的女儿。眼泪无声地顺着脸颊淌湿了枕头。默然半晌，她才摸出帕子擦干泪，逼着自己闭上了眼睛。
第二天，炤炤一睁眼，就见她娘温温柔柔地笑道：“怎不多睡会儿？”
炤炤揉揉惺忪的眼：“娘，我看着妹妹，你去忙。”
三丫笑道：“好。今天清雅姐姐会到我们家来住些日子，娘去收拾收拾。”
到了午时，三丫备好了丰盛的午食。小桃把清雅接了过来，小桃娘也在三丫家帮着照看晨熙——她知道三丫也是要学规矩礼仪的。
吃过午食，三丫把晨熙喂饱哄睡后，小桃背了人，心疼地喊了一声：“三丫姐！”她一来就注意到，三丫脸上扑了薄薄一层粉，招待她们时热情周到，半点看不出异样，但眼皮却微微有些发红。
三丫低下头，俯在小桃肩膀上无声地抽泣起来。小桃大急：“三丫姐，你怎么了？”
三丫没有出声，趴在小桃肩头约莫一盏茶的功夫，才擦干眼泪，转身走到门口喊了声：“炤炤，清雅，你们到这屋来。”
在另一间屋子守着熟睡晨熙的小桃娘，听到三丫声音不对，也急忙赶了过来。
小桃心里涌起不好的预感，抱着三丫：“三丫姐，你让炤炤她们来，可是有事？”
等大家都到了，三丫平静地道：“你们都不是外人，我也不瞒着。特别是清雅，你叫我一声干娘，我也是把你当女儿待的，你也不是外人了，坐下来一起听听。”
清雅担忧又关心地问道：“干娘，您……可是有事？”
三丫语气平静，却带着三分悲凉：“也算不得是有事。你干爹第一次回来，给我的银钱来历都讲得明明白白。这次钱也是给了的，但没提他有多少，留了多少，半点没提。回家脱了衣衫，里里外外鞋袜都是新换过的，包袱里备的吃食一看也是家做的。”
小桃惊得站起来，愤怒道：“张大哥他……他怎的变了？”
三丫凄然一笑：“也算不得变吧。对我们娘几个还是好，有了银钱也给我们花用，待孩子和我也是关心的。只是……你以前识得他的时候，他
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