子真大，一个丫鬟竟敢做这么大的主。他更怕小桃因此遭责罚——她此刻的样子，与平时胆小腼腆的模样实在判若两人。
他怕伤了她的自尊心，只得小心规劝：“小桃姑娘，你看，我们一早出来。你要去了县城，回家就晚了。你的主子，会不会……？”话未尽，但他想小桃懂。又补充道：“你要实在有急需买的，我……我这里有十来文钱。”多的他也实在拿不出，他还指望卖了葛根粉换点面粉回家，家里眼看连菜窝窝头都吃不上了。
小桃却很坚定：“机会难得！马上年下，过了年，农家就很少舍得买布了。”说着已朝一个卖布的娘子走去。市场的布她早已看个大概。小桃打开布看了看：线头少，细密厚实。举起对着光——不透光，嗯，是好布。她认真轻声问道：“大姐，你这布纺得真好！我家人多，想都给你买了，能便宜点不？”
卖布娘子一愣，哪有小孩子能做主的？疑惑地问：“姑娘，你家大人呢？”
小桃微微一笑：“麻布价都差不多。家中父母有事来不了，这不，我哥也来了。”水生闻言，只得尽量挺直腰背。
卖布娘子打量了一番水生，见他站姿如松、眉眼俊朗，不由得信了几分。“姑娘，你家大人说要多少？”
小桃一听有戏。“大姐，我家十几口人呢，也就年下舍得做身新衣裳。布多点也不打紧，您这布一看就结实，留着以后用也一样。我外祖家在县城不远，好几家亲戚也托我娘帮着买布呢。在咱们这边买，好歹省一文是一文。”
卖布娘子深以为然——农家谁不是省一文是一文？“我这可有七丈布还多点儿呢，你全要得了？”
小桃道：“寻常人家都是买个几尺，您这全卖给我，给您算七文可行？要零卖，您还得赶好些个集呢。”
妇人激动起来，见小姑娘的哥哥也没反对，痛快答应了——万一卖不完，过完年更不好卖。小桃打开布量了尺寸，果真富余了近一尺。
小桃从棉衣缝里仔细摸出一两银子。“大姐是个实在人，我给您五百文，您把背篓也卖给我吧？”
大姐脸上扬起笑容：多挣了小姑娘十文钱。这背篓只有七八成新，回家砍两根竹子就能编个新的。不过她可是实在人，自己还多给了她近一尺布呢，到底没让小姑娘吃亏。
卖布娘子找不开钱，忽然想起娘家嫂子也在卖布，试探问道：“姑娘，你……你家亲戚不也要买布么？能不能看看我娘家嫂子的？保证和我的一样好，不坑人！就按这个价。”说着把银子塞回
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