好不容易赶到码头，却发现许多战船已经不在官军手上。在前方正在恶战时，乌大、郑堂主、钱堂主等率一队人员已经悄悄绕到镇子后面，目标就是抢夺官军的战船。抢船队伍一到码头，就和守船官军展开了肉搏。临行前，鬼王下令，不得放火烧船，尽量多抢船只，所以乌大等人不惧寒冷，跳入河中，攀上官船和守军展开白刃战。现在，大部分战船已经在义军的手中，还有十几艘趁乱离岸，泊到了运河当中，准备张帆南逃。阮提督看到战船俱失，急的直跺脚，心想现在已到绝路，千万不能当了倭寇俘虏，也许只有自尽以谢朝廷了！这时，胡、彭二参将退了过来。彭翼南道：“大人不必惊慌，我狼兵还能抵挡一阵，你快快顺江离开。”
河中官军看到几位将帅俱在码头，立即命令几艘快船前往接应。两艘快船冲破阻碍，撑到码头。阮提督登上了小船，回顾二位将军道：“二位将军快快上船！”。胡、彭二人认为舟小，容不得众人。于是喊道：“大人先走，我等自有安排。”阮提督再顾不了那么多，命人速速开船。胡、彭二人又在码头上拼杀了一阵，待阮提督远去，也率部下散去。
天色暗将下来，皂林镇终于重归宁静。败退的官军已经四散无影，义军将士经过大半天的拼杀，也已疲惫不堪。朱公子下达了停止追击的命令，各䑸人马驻扎在镇中休息。
阮提督狼狈逃往桐乡县。桐乡金知县率乡勇迎住阮提督，并安排人手接纳逃回的官军。阮提督见金知县如此强干，心中稍有宽慰。在县衙坐定后，阮提督黯然道：“此场大败，我阮某实乃愧对朝廷，也有负制台大人的重托！”金知县安慰道：“大人不必灰心，胜败乃兵家常事。待大人休息片刻，重整兵马，定可将这股倭寇剿灭！”
阮提督：“金大人，你手中有多少人马、粮秣？”
金知县：“禀大人，近年来倭匪不断，卑职也做了些预备。县衙招募乡勇一千余人，当下正在城上日夜巡守。城中粮秣可支一个月。”
阮提督：“县城可牢固？”
金知县：“小县城墙周围十五里，高三丈，设四城门、四水门，护城河宽六丈、深二丈五尺，都是按规制建造。城虽不大，也算牢固！”
阮提督：“金大人心存社稷，未雨绸缪，实乃我大明良吏啊！”
金知县：“大人谬赞，这都是卑职的分内事。”
是据城坚守，待援军抵达，一雪前耻，还是返回杭州，向制台大人请罪。阮提督考虑至深夜，也未拿定主意。
第二天一大
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