林越的蒸汽机车刚过黄河渡口，铁轨突然发出刺耳的摩擦声。车头猛地一震，林越来到窗边，看见铁轨地接口处翘了起来，枕木被冲得东倒西歪，一定是太子党的人拆了铆钉。
“减速！”林越扳动刹车，车轮在铁轨上拖出两道火花。他跳下车，摸出工兵铲挖开路基，泥土里混着半截箭杆，箭尾刻着东宫的标记。
苏清瑶率领骑兵随后赶到，苏清瑶跳下马来对林越拱手，启禀大人：“沿岸的哨所都空了，守兵被调去‘护驾’了。”她再身后拿下一颗人头扔在地下，“这是渡口校尉，从他身上搜出的这块令牌，能调动河防营。”
林越接过令牌，上面的鎏金纹饰还沾着血：“让你的人沿铁轨布防，五十步一岗。”他对工匠们吩咐，“把备用铆钉拿来，先接三段铁轨，能通马车就行。”
工匠们刚蹲下身，南岸突然射辣椒一阵箭雨。林越拽着人滚到机车底下，箭簇叮叮当当的打在了铁板上。他林越从随身的工具箱中摸出炸药包，把导火索缠在手腕上：“苏清瑶，带十个人从绕到侧翼绕去放烟。”
放浓烟升起时，林越点燃炸药包，奋力扔向箭雨来源处。爆炸声里，他听见对方喊“抓活的”，声音越来越近。突然，一阵马蹄声从背后传来——是张谦带着户部的粮队，押粮的竟是格物院的工匠，手里都拿着线膛枪。
“老夫奉旨押粮！”张谦的官帽歪在一边，“李御史那老匹夫早就跟太子勾搭上了，幸亏老夫留了一手。”
线膛枪响了三轮，南岸的箭雨停了。林越趁机指挥人接铁轨，铆钉敲进接口的声音此起彼伏。张谦凑过来，递上一张图纸：“这是黄河大桥的设计，你说能跑机车的那个。”
“现在用不上。”林越抹了把脸上的泥，“先修临时轨道，能把枪运过去就行。”他指着南岸，“太子敢动铁路，说明京城的局势比咱们想的还要糟。”
三天后，临时轨道通了。林越让人把线膛枪和开花弹装上马车，自己带着二十名工匠守机车。苏清瑶率领骑兵在前开路，张谦的押粮队殿后，沿着铁轨缓慢推进。
走到距京城五十里的驿站时，驿丞举着鸡毛信跑出来：“陛下被软禁了！李御史带着禁军占了格物院，陈墨被他们绑在旗杆上！”
林越捏碎了手里的茶杯：“加快速度。”他对工匠说，“把机车的锅炉压力提到最大，用临时轨道冲过去。”
机车重新启动时，林越站在车头，苏清瑶率领骑兵护卫在两侧，马刀在阳光下闪着冷光。张谦的押粮
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