个布包，打开是两穗玉米：“朔方送的，真结了这么多籽。”
林越接过玉米，剥开外皮：“磨成粉能蒸馒头，亩产确实三百石。”
张谦的脸一阵红一阵白：“老夫...愿赌服输。”他解下官印放在石台上，“这乌纱帽，给你。”
“大人留着。”林越把官印推回去，“帮我个忙。”他指着铁轨，“让户部拨粮，修从朔方到京城的轨道。”
张谦盯着轨道看了半晌：“这要是通了，军粮三天就能到朔方？”
“两天。”林越扳动机车开关，蒸汽喷涌而出，“比马快，还不用喂料。”
张谦抓起官印就走：“老夫这就去拟奏折！”
他刚出门，李御史的人就堵了过来。领头的差役举着锁链：“奉御史台令，拿办私造‘妖车’的林越！”
林越没动，只是指了指蒸汽机车：“让它拉你们去？”
差役们看着喷着白汽的铁家伙，没人敢上前。陈墨趁机吹响号角，格物院的工匠们抄起铁钎围过来——这些人多是流民，靠林越给的活计才活下来。
“回去告诉李御史。”林越将铁轨样品扔过去，“这东西叫铁路，下个月要铺进皇城。”
差役们灰溜溜走后，陈墨擦了擦汗：“李御史不会善罢甘休的。”
“他没那工夫了。”林越从炉灰里扒出块通红的铁，“张谦刚才说，太子把江南盐税贪了三成。”
五日后，早朝的争吵声传到宫门外。李御史弹劾林越“滥用民力”，张谦则捧着铁路图纸，说“此物可安天下”。皇帝坐在龙椅上，突然咳嗽着打断：“林越呢？”
太监回报，林越在午门外铺铁轨。皇帝闻言起身往金銮殿外走去，百官慌忙跟在后面。
午门广场上，蒸汽机车正拖着一节车厢跑圈。林越从车厢里探出头，手里拿着个黄铜喇叭：“陛下，这是声呐，能听三里外的马蹄声。”
皇帝盯着机车的车轮：“能跑多快？”
“一日千里。”林越跳下车，递上一张图纸，“修到朔方城，黑石人再不敢南下。”
李御史突然喊道：“陛下！此等奇技淫巧，会动摇国本！”
“国本是粮食，是兵器。”林越指着车厢里的玉米，“有铁路，南方的粮能运到北方；有格物院，就能造出更好的兵器。”他转向皇帝，“陛下，臣请修铁路，办新学，开恩科考算学。”
皇帝接过图纸看了看，突然转身，对身后的太监说：“传旨，命林越总
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