当塔海下令用火炮轰开西城墙的缺口时，黄蓉知道，邓州守不住了。
“撤！”她咬着牙，下达了突围的命令。“保护好王将军！向蔡州撤退！”
郭靖像是终于被惊醒，抱起昏迷的王大用，率先冲出缺口。黄蓉带着残余的守将和士兵紧随其后，江湖义士们断后，与蒙古兵展开殊死搏斗。
鲜血染红了邓州的街道，也染红了通往蔡州的道路。当最后一批幸存者冲进蔡州城，关上城门时，每个人都已精疲力竭，伤痕累累。
蔡州城是邓州失陷后的最后一道屏障，城防虽不如邓州坚固，却也能暂时抵挡蒙古军的攻势。众人稍作安顿，军医立刻为王大用诊治，万幸的是，箭伤虽重，却未伤及要害，只是失血过多，还需静养。
回到临时征用的民房，郭靖将自己关在房里，一拳接一拳地砸着墙壁，发出沉闷的响声。“都是我的错……邓州丢了……王将军也……”
黄蓉拖着灌了铅似的双腿走进来，身上的披风沾满了血污和尘土。她连日来几乎未曾合眼，嗓音嘶哑得不成样子：“靖哥哥，别这样折磨自己了。我们守住了蔡州，王将军也还活着，这就够了。”
“够了？”郭靖猛地转过身，双眼布满血丝，像一头受伤的野兽，“邓州丢了！小孟将军他们的后路被断了！这都是因为我！若不是我去落马坡，若不是我……”
“你以为我愿意丢邓州吗？”黄蓉积压了半月的疲惫和委屈，在这一刻终于爆发出来，“我日夜守在城头，眼睁睁看着弟兄们一个个倒下，我心里好受吗？你除了自责，还会做什么？”
“我……”郭靖被噎得说不出话，随即怒火更盛，“若不是因为你跟我说蒙军可能会声东击西，需要伏兵阻击，我怎会被困落马坡？若不是你……”
“我？”黄蓉像是被刺中了痛处，脸色煞白，“你现在怪我了？郭靖，你摸着良心说，这些年我跟着你，吃过多少苦，受过多少罪？我为你生下芙儿，操持襄阳，为你出生入死，你现在却怪我？”
“我不是……”郭靖想解释，话到嘴边却变成了怒吼，“我只是恨我自己没用！守不住邓州，救不了弟兄们！”
“你恨自己？你这是迁怒！”黄蓉的眼泪终于忍不住掉了下来，“你以为只有你难过吗？王将军是我求着去救你的，邓州是我们拼了命守的！可事已至此，你再怎么自责也没用！你这样，让活着的人怎么办？让蔡州的弟兄们怎么办？”
郭靖被她吼得愣住了，看着泪流满面的黄蓉，心中的
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