那双眸子温润如水。
听到动静，她抬头看来，眼中瞬间漾起笑意，起身迎了上来：“回来了？”
孟之继握住她微凉的手，将她拉入怀中，鼻尖萦绕着她发间淡淡的皂角香，连日来的疲惫消散了大半。“嗯，刚从黄州回来。”
武三娘能感觉到他身上的风尘，伸手抚平他衣襟上的褶皱：“饭温在灶上，我去热一热？”
“不急。”孟之继拥着她坐到榻边，下巴抵在她发顶，“三娘，我明日要去一趟四川。”
武三娘的身子微微一僵，随即抬起头，眼中虽有不舍，却没有丝毫阻拦：“去四川做什么？那边不是……”
“去招兵。”孟之继轻抚着她的后背，将与王大用的商议说了一遍，“新忠顺军要成气候，不能没有擅长山地作战的步兵和弩兵，四川是最好的去处。”
武三娘沉默片刻，伸手环住他的腰，将脸埋在他胸口：“我知道这是正事，只是……蜀地太远，又不太平，我怕……”
“怕我不回来？”孟之继低头吻了吻她的发旋，声音带着笑意，却异常坚定，“放心，我答应过护你周全，就绝不会食言。最多两三个月，我一定回来。”
武三娘抬起眼，眸中闪着水光：“我不盼你快，只盼你平安。”她说着，踮起脚尖，吻上了他的唇。
这一夜，烛火燃到了天明。帐内的温存与帐外的风雨仿佛是两个世界，孟之继将她紧紧拥在怀中，感受着她的体温与心跳，像是要将这份温暖刻进骨血里，作为前路艰险的支撑。
然而，命运似乎总爱在看似平稳时投下惊雷。
孟之继尚未动身，两则急报便接连传入江陵帅府，如同两记重锤，砸得人心头剧震。
第一则来自四川：开春时节，蒙古阔端部突然对蜀地发起猛攻。利州刺史曹友闻率部死战，最终力竭战死，利州失守。紧接着，阔端派宗王末哥出奇兵绕开剑阁天险，直逼成都。
黄州的初春总带着料峭的寒意，即便阳光透过窗棂洒进帅帐，也驱不散孟之继眉宇间的凝重。新忠顺军的训练已步入正轨，前军步甲营的方阵在演武场上踏出整齐的步伐，后军弩阵的箭矢能精准穿透百步外的靶心，一切都在朝着好的方向发展。他甚至已经开始规划水师的战船改良，想着再过些时日，便能形成水陆协同的战力。
然而，这份平静并未持续太久。
这日午后，一名浑身尘土的斥候跌跌撞撞闯入帅帐，手中的信旗歪斜欲坠，声音嘶哑得几乎不成调：“报
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