嘴角勾起一抹冷笑。一万五千骑兵？正好让他试试新练的阵法。“打开城门！”他一声令下，五千宋军鱼贯而出，迅速列成一个奇怪的阵型——前阵是持盾的步兵，两侧是弓箭手，中间则藏着数十名手持火箭的士兵。
“这是什么阵法？”蒙军主帅见状，眼中闪过一丝疑惑。他从未见过宋军摆出这样的阵型，既不像防御阵，也不像进攻阵。
不等他想明白，孟之继已挥动令旗。前阵的盾兵突然向两侧分开，露出中间的火箭手。“放！”随着一声令下，数十支火箭呼啸着射向蒙军阵中，正落在他们堆积的草料旁。
干燥的草料遇火即燃，瞬间燃起熊熊大火，浓烟滚滚，呛得蒙军骑兵连连后退。“冲锋！”孟之继抓住时机，令旗再挥，两侧的弓箭手射出密集的箭雨，掩护着步兵向前推进。
蒙军被大火和箭雨打乱了阵脚，骑兵的优势根本发挥不出来。孟之继亲率亲兵冲杀在前，虎头枪上下翻飞，硬生生撕开一道口子。蓟州守军见状也开门杀出，与援军前后夹击，成功阻挡了此次进攻。
蓟州城外的冻土上，凝结着一层薄薄的冰壳。孟之继勒住战马，呵出的白气在凛冽的寒风中瞬间消散。他望着远处蒙古军营的篝火，眉头紧锁——这支突袭蓟州的蒙古偏师，虽被他率领的五千人马打退了第一波进攻，却迟迟不撤，反而在城外筑起了营寨，摆出一副持久战的架势。
“将军。”副将王大用策马来到他身边，声音带着疲惫，“弟兄们伤亡不小，粮草也快见底了，要不要向后方求援？”
孟之继摇了摇头，目光锐利如鹰：“不能求援。蓟州是淮北屏障，我们一退，蒙古人便能长驱直入。再说，我总觉得不对劲，这支部队的打法太诡异，不像蒙古人的风格。”
寻常蒙古军作战向来迅猛狠辣，惯用骑兵冲锋撕开防线，可眼前这支部队却打得极为保守，每日只派小股部队袭扰，仿佛在拖延时间。
“再等等。”孟之继沉声道，“传令下去，收紧防线，加强巡逻，不许任何人擅自出战。”
他当即派出数队斥候，沿蒙古军驻扎的方向进行探查。三日后，斥候回报，蒙古军并未北返，而是奔着淮西方向的山道集结。
“淮西？”孟之继猛地站起，果然是要绕过去截断我军退路，想来个瓮中捉鳖？“快，备马！立刻回营！”
他翻身上马，一路疾驰回帅帐，摊开地图，手指重重落在临近淮西的一处峡谷位置。同时，心里极速盘算，逐渐形成一个策略。
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