江湖义士驰援襄阳，他紧绷的心弦稍稍松动，却又生出更深的忧虑——江湖义士虽勇，终究是乌合之众，如何抵挡蒙古铁骑的持续猛攻？
“之继，你说襄阳能守住吗？”王大用望着北方，声音里带着担忧。
孟之继握紧了手中的枪，目光坚定：“会的。因为那里有郭大侠夫妇，有不愿做亡国奴的百姓，还有……我们必须回去守护的家。”
他知道，襄阳保卫战才刚刚开始。而他与郭靖黄蓉的缘分，也绝不会止步于洞庭湖畔的一面之缘。在不久的将来，他们终将并肩站在襄阳城头，共同面对那场席卷天下的风暴。
公元1235年的暮春，汉江的水还带着寒意，蒙古大军的铁蹄不知多少次踏碎了荆襄平原的宁静。十万铁骑自北路呼啸而来，如黑云压城，直逼襄阳——这座扼守南北的咽喉重镇，此刻城墙上的守军不过两万，且多是临时征召的乡勇，盔甲不全，兵器陈旧，站在城头望着远处扬起的滚滚烟尘，脸上难掩惶恐。
“报——蒙古先锋已至虎头关！”斥候的嘶吼声传来，郭靖黄蓉夫妇，此时正在襄阳城头瞭望。听闻蒙古南侵，这对久居桃花岛的侠侣立刻带着岛上弟子赶来，身后还跟着数十名闻讯而至的江湖义士——有丐帮的长老，有昆仑派的剑客，甚至还有几个曾受郭靖恩惠的绿林好汉，个个腰悬兵刃，眼神坚毅。
几番交战下来，众人都是疲惫之色。
“靖哥哥，蒙古人来势汹汹，单凭城中守军，怕是撑不住十日。”黄蓉站襄阳城头，秀眉紧蹙。她手中捏着一张简易地图，指尖划过襄阳周边的山川河流，“虎头关是第一道屏障，若失守，蒙古人便能长驱直入，直抵城下。”
郭靖握着铁弓的手青筋暴起，沉声道：“我带些弟兄去守虎头关，能多拖一日是一日。”
“不可。”黄蓉摇头，“虎头关地势虽险，却兵力单薄，你去了也是添油战术。我们人少，得用巧劲。”她抬眼看向众人，眼中闪过一丝狡黠，“诸位，蒙古人善骑射，野战无敌，但攻城非其所长，尤其不擅应对阵法。我倒有个主意，能让他们在城下多碰些钉子。”
众人围了上来，只见黄蓉在地上用树枝画出一个复杂的图形，形似八卦，却又多了几分变化：“这是我改良的九宫八卦阵。虎头关失守后，我们将人马藏在城外的密林里，等蒙古先锋进入这片谷地，便以鼓声为号，各路人马依阵形出动——东路用滚木礌石堵截，西路设下绊马索，中路以弓箭袭扰，再派一支小队绕到敌后，烧掉他们的粮草。如此往
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