菱枝惊讶地道：“娘娘可是听说了什么？”
“这还用说？”德妃没好气的回了句，无意识低眸自己平坦的小腹。“若非走到绝路，薛妃那心气儿不输贵妃的主儿，会让堂妹进宫？”
菱枝默然。
没人能比自己主子更懂其中的痛。
虽然对外说二皇子足月而生，一切都好。可当时娘娘的胎养得有些过了，二皇子个头大，娘娘整整生了两天一夜。
二皇子平安落地，娘娘损伤了身子，再也不能有孕了。
德妃为了求稳，次年就奏请了皇上，选了族中的堂妹进宫，与她同住在景和宫。
“薛妃如何能跟娘娘相提并论？”菱枝服侍德妃散了长发，拿起梳子一下下替她梳头，柔声道：“她那个堂妹只是定北侯府养在乡下庄子的姑娘，上不得台面，您带进宫的可是安阳侯府的嫡长女！”
听到这话，德妃抬手制止了她往下说，表情却泄露一丝得色。
当年自己只是安阳侯府旁支的姑娘，侯府长房贵不可言，只盼着她们漏下些恩惠。
而如今她位列四妃，长房视若掌上明珠的嫡女却得靠她才能进宫，也只做个连封号都没有的才人，又无甚恩宠，只得依附她。
菱枝见德妃心情好了些，暗地松了口气。
正准备服侍她更衣时，忽然宫人来通传，说是沈才人过来请安。
德妃眯了眯眸子，若有所思的道：“让她进来。”
软帘掀起，一张清丽秀雅的面容映入眼帘。
来人身穿雅致的淡青色宫装，举止仪态极好，一见就知道是精心教养出来的大家闺秀。
“妾身见过德妃娘娘。”
德妃脸上露出温和的笑容，问她有什么事。
“娘娘，过两日是妾身的生辰。”这话已经在沈才人心中盘旋几日，今日才鼓起勇气。“妾身跟娘亲已经数月未见，想请娘娘下个帖子准许我娘进宫。”
沈才人虽看似恭顺，眼底的那一丝期待却藏不住。
德妃佯做没看到，她面露为难之色，叹了口气。
“不是本宫不想帮你，只是眼下不是时候。”
“如今恪昭容有孕，薛氏封妃，皇后一党势头大涨，正是春风得意时。”
沈才人咬了下唇，还想再争取。“娘娘，迟几日能不能——”
原本还温和笑着的德妃突然板起脸，正色道：“皇后跟本宫的关系你心里清楚。若本宫为你破例，
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