到的法子，有那么一点儿用。
两个弟弟被下人哄睡后，喜儿坐在了果儿的身边：“哥哥没用，妹妹受苦了。”
“不是哥哥的错，是妹妹的命不好。”果儿懂事地说。
“都过去了。把身子养好，等你长大了，找个好人嫁了，你会生很多很多的小孩，你会过得很幸福。”喜儿一副大人的口吻说。
“我脏了！”果儿流下了泪。
“不是你的错。”喜儿仰起头，拼命地眨着眼睛，想将眼泪憋回去。
“我还有明天吗？长大了，有人愿意娶我吗？”
“当然，你们会有属于你们的爱、你们的情、你们的生活。”
果儿苦笑着说：“是一波三折的爱、四分五裂的情和七上八下的生活吗？”
“不要这样想。”喜儿望着屋顶说，“不好的很快就会过去，或许一觉醒来我们又能回到从前的生活了；我会像栾栌撑起屋子一样撑起这个家，你也要勇敢。”
果儿不知道说什么了。屋子里陷入了死寂。
王明启驾着马车，载着母亲和夫人回到了家；门口的两个身背长枪的灰头土脸的士兵不光让他们意外，连忠实的老马也吓得退缩。
王明启一边搀扶着母亲下车，一边偷偷地观察士兵；夫人下车，他忘记了拿掉马嚼子和解开缰绳，匆匆忙忙地进宅子。
“站住，干什么？”士兵取下肩上的枪，瞄准了王明启。
“我……这是我……家。”王明启哆嗦着指着院子，眼睛闪烁出害怕的神色，嗫嚅道。
士兵嘴角勾起，泛起一丝意味深长的笑：“哦，你家，那请进吧。”
王明启讨好似的朝两个士兵连连点头，呼唤母亲和夫人跟上；进入大门，他看见了吊在树上的长工，大叫一声，转身欹倾。
“慌慌张张的，这么大人，就不能稳重些？”强势的夫人训斥完，自顾自地往里走。“啊！”她也被眼前的情景惊呆，瘫倒在地。
“怎么回事？人呢，都去哪儿了？发生什么事啦？”妇人的拐杖急躁地捣得青砖咚咚作响。
潘延寿走出房间，目不转睛地盯着妇人说：“这位一定是老夫人了。这两位是王老爷的儿子和儿媳吧？”
“你是谁？”妇人的声音很大，语调颤抖。
“在下潘延寿。应附近村子六十几户人家的强烈要求，来替他们讨个公道。”
“讨公道？讨什么公道？恕老妪聩眊，不懂你的意思。”妇人看着树上
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