成功完成“静止的心跳”这一高难度任务，并获得了关于“星穹摇篮”的关键线索后，林铭和艾拉并没有被兴奋冲昏头脑。他们深知，随着探索的深入，前路的危险只会倍增。而一直跟随他们颠沛流离的刘站长、老猫等CZ-77空间站的老朋友们，不能再这样无休止地冒险下去了。必须为他们找到一个安全、稳定的安身之所。
“星穹摇篮”的星图残片指向一片遥远而未被完全探索的星域，那里绝非善地。林铭看着日渐憔悴的刘站长和虽然嘴上不说、但眼神中已透出疲惫的老猫，下定了决心。
“我们必须分头行动了。”在一次内部会议上，林铭开门见山，“接下来的路太危险，不能再拖累大家。”
刘站长张了张嘴想反驳，但看到林铭坚定的眼神和艾拉微微点头表示赞同，最终化作一声长叹。他明白，他们这些“普通人”，在接下来的风暴中，不仅帮不上忙，反而会成为拖累。
老猫倒是豁达，拍了拍林铭的肩膀：“铭子，别这么说。咱们能活到现在，已经是赚了。你说咋办就咋办，能给兄弟们找个能晒太阳、不用天天担心被轰成渣的地方就行！”
安顿地点需要满足几个条件：隐蔽、安全、有基本的生存资源，并且最好能与林铭他们保持某种程度的、不易被追踪的联系。
艾拉凭借其星际议会观察员的数据库知识，提出了一个建议：“遗忘花园”星域。
那是一片位于数个大型势力缓冲地带的中立星域，由许多环境温和但资源不算丰富的小行星和类地行星组成。由于缺乏战略价值，各大势力都懒得管辖，成了各种小团体、独立殖民者和避难者的乐园。那里法律薄弱，但自成一套生存法则，只要不主动惹事，通常能偏安一隅。
更重要的是，艾拉知道那里有一个半废弃的、由早期探险家建立的生态农业空间站——“希望之芽”。那里有可循环的空气和水系统，有基础的农业穹顶，虽然生活条件简陋，但足以自给自足。而且，那个空间站的位置非常偏僻，记录在案的坐标早已过时，正好适合隐藏。
计划确定，立刻行动。林铭利用从“星梭”号上找到的一些尚未被追踪的贵金属，通过隐秘渠道兑换了一大笔通用的生活物资和基础工业材料。同时，艾拉精心伪造了一套毫无破绽的身份文件，将刘站长、老猫和几位技术人员伪装成一个因公司破产而寻求新家园的“农业技术拓荒团”。
分别的时刻到来。
在“希望之芽”空间站那略显破旧但充满生机
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