计划已定，两人便分头行动。楚瑾宸更加勤勉地处理政务，尤其是北境防务，他提出的诸多策略务实有效，逐渐赢得了更多军中将领的由衷敬佩。他也不再刻意掩饰行走能力，行动间虽仍能看出一丝重伤初愈的凝滞，但已无人再视其为残废王爷。
林微则闭关在工具房内，结合帛书理论与自身对能量、药理的独特理解，开始尝试以赤火玉髓为核心，辅以其他阳性药材，为楚瑾宸和自己进行“血炼”驱邪。过程确如她所料，并不轻松。玉髓的炽热能量在楚瑾宸至阳之血的引导下，如同烈火烧灼经脉，试图将那阴寒的寂灭之力逼出、净化。每一次尝试，都伴随着极大的痛苦，汗水浸透衣袍，掌心那灰败纹路在赤红光芒的照耀下，如同活物般扭曲、挣扎，颜色逐渐变淡，但过程缓慢而煎熬。
然而，效果也是显著的。数次“血炼”之后，两人都能清晰地感觉到，掌心的阴寒刺痛感大为减轻，活动也越发自如，体内因之前对抗寂灭而损耗的元气，也在玉髓阳气的滋养下缓慢恢复。
就在两人潜心恢复、布局朝堂之际，永嘉帝再次召见楚瑾宸。这一次，并非在御书房，而是在皇帝日常起居的养心殿。
殿内药香浓郁，永嘉帝半靠在软榻上，脸色比之前更显憔悴，但眼神依旧锐利。他挥退了左右，只留下戴权在远处伺候。
“瑾宸，”永嘉帝的声音带着一丝疲惫，“你腿疾康复，又接连立下大功，朝野上下，对你期望甚高啊。”
楚瑾宸躬身道：“儿臣愧不敢当，皆是父皇教导、将士用命之功。”
永嘉帝摆了摆手，示意他不必谦虚：“朕自己的儿子，有几斤几两，朕心里清楚。齐王……太令朕失望了。”他话锋一转，目光如炬地盯着楚瑾宸，“你觉得，这储位，如今该当如何？”
这个问题，直指核心，凶险万分！
楚瑾宸心中凛然，知道这是永嘉帝最直接的试探。他深吸一口气，并未直接回答，而是沉声道：“父皇，储位乃国本，关乎江山社稷万年传承。儿臣以为，无论谁居此位，首要者，当为‘德’与‘才’。需有仁德爱民之心，亦需有安定社稷之能。且，需得到父皇认可，朝野信服，方能稳固。”
他避开了具体人选，只阐述了为储君的标准，并将最终决定权归于永嘉帝。
永嘉帝听了，沉默良久，方才缓缓道：“德才兼备……朝野信服……你说得不错。”他揉了揉额角，似乎有些精力不济，“北境之事，你处理得很好。如今朝中事务繁杂，朕精力不济
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