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祁蘅不是不会自己对她好，只是下意识觉得，桑余应该更喜欢李识衍那样的方式。
只要照着李识衍的样子做，就不会错了吧？
幻境里的桑余渐渐有了血色，笑起来时眼角会微微弯起。
祁蘅痴痴地看着，心想：原来她本该是这样的。
于是，一次次，一夜夜，一日日，现实与幻觉的界限在祁蘅心里逐渐模糊。
以至于，白日的桑余和夜里的桑余祁蘅都有些分不清了。
她们都快乐，美好，温柔。
但区别是，假的桑余爱他，真的桑余爱李识衍。
有时他批阅奏折到深夜，抬头便见桑余端着热茶进来，可待他伸手去接时，那身影又如烟般消散，才惊觉是异香余味带来的幻觉。
幻觉里的桑余总是温柔地望着他，会在他蹙眉时轻轻抚平他的眉心，会在他咳血时红着眼眶为他拭去唇边血迹。
她唤他“阿蘅”的声音那样真切，带着滚烫的爱意，烫得他心口发疼。
但是梦都是会醒的。
最痛的是半梦半醒的清晨。
祁蘅时常恍惚觉得枕边还留着桑余的温度，可伸手一摸，只触到冰凉的锦被。
然后他又想起，对了，梦里的桑余又走了，又回到李识衍的身边了。
心口传来熟悉的绞痛，祁蘅蜷缩在龙床上苦笑。
这时刻骨的清醒最是折磨。
原来剜心之痛也会习惯，就像他习惯了每日清晨，都要重新经历一次失去。
——
这日清晨，桑余正在后院修剪花枝，丫鬟清月匆匆来报：“姑娘，宫里来人了，说是要见您。”
桑余手中的剪子一顿。
林嬷嬷去年冬日就已过世，云雀和进福也被自己想办法接出宫安顿好了，如今宫里哪还有故人？
她沉吟片刻：“先将人请去三楼雅间，我换身衣裳便去。”
片刻后，桑余便到了三楼。
推开门时，桑余先是怔了怔。
赵德全佝偻着背站在窗边，听到动静缓缓转身。
当年那个精神矍铄的大总管，如今已是满头霜雪，连腰都快直不起来了。
“赵公公。”桑余福了福身，声音温和。
老太监浑浊的眼睛倏地睁大。
眼前人一袭浅青襦裙，面色红润，眉目如画，哪还有半分当年昭妃苍白病弱的模样？
他下意
…。。