活跃起来。沈昭在石屋中静坐时，接连感应到了两次那熟悉的、一闪而逝的灼热波动，而且间隔时间比以往缩短了许多。
刘老头说的“火乱窜”、“地不安稳”，莫非就是指这种情况？雨水的渗透，刺激了地底的东西？还是说，这只是周期性的活跃？
沈昭意识到，这或许就是她等待的时机。当地底的“火”活跃时，利用粉末和碎片去“触碰”，可能会得到更强烈的反馈，但也意味着更大的风险。
她需要一个更安全、更隐蔽的试验地点。药圃太显眼，石屋又可能波及自身。她的目光，投向了听竹轩后面，那条通往更偏僻后山、几乎被荒草淹没的小径。墨长老之前就是从那里消失的。那里人迹罕至，且似乎更靠近禁地和地脉方向。
接下来的两天，沈昭借着在药圃劳作和收集枯枝的机会，小心地探查了那条小径附近的地形。小径蜿蜒向下，穿过一片更加茂密阴郁的竹林，尽头是一处背靠陡峭山崖的凹陷之地，那里乱石嶙峋，杂草丛生，中央有一个早已干涸的、布满青苔的小潭。这里的气息更加沉滞，禁地的晦暗波动和地底的锋锐感在这里交织，形成一种令人不安的压抑氛围。但好处是，这里绝对僻静，且有山崖和乱石遮挡。
沈昭选中了干涸小潭边缘一块较为平坦、被巨石半掩的背阴处作为试验点。这里地势较低，又有巨石阻挡，即便产生些许异动或光芒，也不易被远处察觉。
然后，她开始准备。她将无名陶瓶里残留的粉末小心地刮下大约三分之一，用油纸分成三份包好。又从杂物棚里“顺”走了一个最小的、带盖的旧瓦罐和一把生锈的小铁匙。剩下的时间，她反复在脑海中推演试验的每一步：如何潜入，如何布置，如何激发粉末与碎片的反应，如何观察记录，如何应对可能出现的突发状况（比如强烈的能量冲击、异象、系统警报、甚至引来墨长老或未知存在的注意），以及最重要的——如何安全撤离。
她甚至预设了最坏的情况：试验引发不可控的爆炸或能量泄露，她必须立刻丢弃碎片和所有证据，全力逃回石屋，伪装成被意外惊动。
每一步都如同在悬崖上走钢丝，但沈昭的心却异常冷静。前世死于麻木，今生若再困死于畏惧，那这重生便毫无意义。
试验的日子，选在一个无月无星、夜色浓稠如墨的深夜。山风格外猛烈，呼啸声掩盖了一切细微声响。
沈昭换好深色衣物，将准备好的三小包粉末、瓦罐、铁匙、碎片以及一小壶沉溪水用布包好，系在腰间。她没有
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