七盏青铜灯的火焰摇曳得如同垂死之人的呼吸，青白色的光晕在黎明前的院子里投下扭曲的影子。林默盯着手机上的倒计时 ——00:32:17—— 数字每跳动一次，灯焰就矮一分，像是被无形的剪刀一点点剪短灯芯。
“老爷子，“ 他对着地窖方向喊，声音里带着刻意的轻松，手指却无意识地摩挲着腰间那把桃木匕首，“您这 VIP 续命套餐是不是该升级了？连个进度条都没有，用户体验太差了。“
地窖里传来铁链崩断的脆响，接着是老爷子沙哑的嘶吼，那声音像是从很深的地下传来，带着沉闷的回音：“东...... 槐...... 下......“
林默一个箭步冲到东墙角的槐树下，这棵百年老槐的树皮上布满眼睛状的疤痕，此刻正渗出暗红色的树液。军工铲刚插进土里就碰到了硬物，挖出来的铁盒上刻着北斗七星的图案，七枚铜钱嵌在凹槽里，正中央的位置空着 —— 大小刚好能放下一炷香。
“郑主任这机关设计得挺讲究啊，“ 他用铲尖敲了敲铁盒，金属碰撞声在寂静的院子里格外刺耳，“七星级酒店都没您这防盗措施，要不要考虑申请个专利？“
铁盒打开的瞬间，一股陈年的檀香混着血腥味扑面而来。盒子里铺着褪色的红绸，已经氧化成暗褐色，上面躺着一炷通体漆黑的线香。香身缠着金线，在晨光下泛着诡异的光泽，凑近闻有股刺鼻的腥甜味，像是陈年的血混着某种香料。
林默刚拿起香，那些金线就活了过来，蛇一般缠上他的手腕。细如发丝的金线勒进皮肉，却没有痛感，反而传来阵阵酥麻，像是有什么东西正顺着血管往心脏爬。
“周小姐，“ 他对着香念叨，看着金线在自己手腕上编织出复杂的图案，“您这捆扎手艺，快递公司看了都得拜师。不过下次能不能换个温柔点的打招呼方式？“
香头无火自燃，腾起的烟雾在空中凝成个模糊的轿子轮廓。轿帘掀开一角，露出半张金线绣成的脸 —— 正是昨晚的周雅茹。她的嘴唇开合，没有声音，但林默分明 “听“ 到两个字：
“快...... 点......“
七盏灯的火焰已经变成惨绿色，眼看就要熄灭。灯油所剩无几，表面浮着一层细密的血珠。林默一个箭步冲回阵中，将镇魂香插在中央的青铜灯盏里。
香火接触灯油的瞬间，“轰“ 地爆出三尺高的血色火柱。那火焰不像寻常火光般温暖，反而散发着刺骨的寒意，照得人脸色发青。
…。。