自那日摊牌后，谢兰因养伤的厢房仿佛成了一个心照不宣的禁区，也是两人关系悄然转变的起点。傅栖鹊不再需要找各种借口前来，她每日的探望成了理所当然。有时是带着新得的伤药，有时是几卷难得的字帖或乐谱，更多时候，只是静静地坐一会儿，看他练字，或是就着窗外日光，读一本闲书。
她不再刻意试探，那份了然于心的亲近却比任何刻意的靠近都更具穿透力。谢兰因起初仍有些无所适从，在她目光下，连呼吸都需刻意调整。但渐渐地，那份紧绷的僵硬在她自然的陪伴下，一点点软化。
他依然沉默寡言，却会在她指着字帖上某个疑难处发问时，放下手中的书，仔细讲解；会在她偶尔提及京中某位才子的新作时，不经意地流露出精辟的见解；甚至有一次，在她带来的一本残缺琴谱前，他凝视良久，指尖在膝上虚按良久，最终，在她鼓励的目光下，于黄昏时分，用竹笛轻轻吹奏出了补全的乐章。
悠扬的笛声不再如《孤鸿影》那般孤绝，反而带着一种雨后初霁的明朗与生机。傅栖鹊坐在一旁，托腮听着，唇边噙着浅浅的笑意。她知道，那冰封的壳，正在融化。
这日午后，傅栖鹊带来一小坛窖藏的桂花酿，并两只玲珑的白玉杯。
“伤快好了，少饮一些活络气血，应当无妨。”她亲自斟了两杯，将其中一杯推到他面前，自己则端起另一杯，浅浅啜了一口，满足地眯起眼，“还是家里的味道好。”
谢兰因看着杯中澄澈的琥珀色液体，又看看她微醺泛红的脸颊，犹豫片刻，终究还是端起了酒杯。酒液入口甘醇，带着桂花的清甜，一股暖意顺着喉咙滑下，熨帖着四肢百骸。
“多谢小姐。”他低声道。
“栖鹊。”傅栖鹊纠正他，目光清亮，“这里没有小姐，只有傅栖鹊。”
谢兰因握着酒杯的手一紧，抬眼看向她。她神色坦然，带着一种不容置疑的认真。他喉结滚动了一下，那个称呼在舌尖辗转，终究未能出口，只是垂下眼睫，将杯中余酒一饮而尽，耳根却悄悄染上了与酒意无干的绯色。
傅栖鹊也不逼他，笑着又为他斟了半杯：“慢些喝。”
就在这时，晚晴脚步匆匆地进来，脸上带着一丝凝重，看了眼谢兰因，欲言又止。
“无妨，说吧。”傅栖鹊放下酒杯，神色也端正起来。
“小姐，我们派去盯着李文轩的人传回消息，”晚晴压低声音，“他近日与二皇子府上一个掌管田庄的管事往来甚密，表面看是谈
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