烬。旁边的岩石上，苔藓已然完全被灰色覆盖，失去了所有水分和活力，轻轻一碰，就簌簌落下灰色的粉末。甚至旁边一小洼浑浊的泥水，表面也漂浮着一层油腻的灰色薄膜，散发着一种难以言喻的、并非臭气，而是更接近“存在感被剥夺”的虚无气息。
赤羽蹲下身，指尖凝聚起一丝极其微小的白金火焰，小心翼翼地靠近一块岩石上的灰色斑点。
嗤~
火焰与灰色斑点接触的瞬间，并未发生激烈的能量冲突，那灰色斑点如同被惊动的活物，微微收缩了一下，然后……竟试图沿着那丝火焰的能量联系，反向侵蚀而来！虽然立刻就被更强大的白金火焰净化，但那一瞬间的反馈，让赤羽心中警铃大作！
这东西，能吞噬能量，并具有某种……传染性？！
她立刻下令：“立刻封锁这片区域！方圆十里内，禁止任何人员靠近！将这里的情况，最高优先级，通知阿公和……尝试联系林渊城主。”
消息传回薪火城，阿公立刻带着最精锐的符文研究团队赶来。经过初步检测，结果令人不安。
“这不是已知的任何一种毒素、诅咒或者能量侵蚀。”阿公脸色凝重，手中一块封印着灰色样本的符文水晶正在微微震动，“它更像是一种……规则层面的‘凋零’？它在分解物质的‘存在’结构，并将其转化为与之同质的‘死寂’之物。其扩散方式，并非物理接触那么简单，更像是一种……概念上的‘污染’。”
“概念污染？”赤羽心中一沉，这个词让她联想到了林渊闭关前隐约提及的“万界之癌”。
“能确定来源吗？”赤羽问。
阿公摇了摇头，指向沼泽更深处：“痕迹指向沼泽内部，但越往里，环境越恶劣，我们的侦察符文受到强烈干扰。需要组织更强的队伍进入探查。”
就在赤羽准备亲自带队深入探查时，她心有所感，猛地抬头望向薪火城方向。
下一刻，一道平静却带着无形威压的声音，直接在赤羽和阿公的脑海中响起：
“我已知晓。”
是林渊！他竟然从深层次闭关中被惊动了！
“城主，您的闭关……”赤羽有些担忧。
“无妨。”林渊的声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的凝重，“此物出现时，我便有所感应。其气息……与‘虚无之噬’同源，但更加隐晦，更加……分散。如同微尘。”
他的意识如同无形的触角，跨越空间，轻轻扫过那片被灰色污染的区域
…。。