确实说不准啊，你靠不起的。抓紧回去吧，别等了。”金书林拉着父亲的手，不知道如何张口，父亲早已看出他的心事，喘着粗气，恼恨自己：“我这也不死呀，影响你天数太多不好。知道你忙，早些回去吧，你是公家人，比不得农民。自古，忠孝不能两全，走吧，别耽误了公家的大事。能回来见上一面，爹的心愿哪，就了了……”金书林收拾了布兜子，给父亲褥子上放了三百元钱，含着眼泪依依不舍地出了屋。
金四迷糊吃力地爬到炕脚，扒着窗台勉强探起虚弱的身子，脸贴着窗玻璃往外望，嘴唇在翕动着。他舍不得大儿子走，但又不能不让他走，他知道此行一去就是诀别，就想再多看一眼。钱五铢见状，不住地用衣袖擦拭眼泪。金书林走到院子里，含着眼泪一步三回头，当他看见窗玻璃上映出父亲枯槁的面容时，心里像刀剜了一样难受。“爹，儿不能给你尽孝了，你原谅儿吧！”说着，深深跪在院子里给父亲磕头，被金书山扶起时，已经泪流满面。“兄弟，我怕是给爹送不了终了，给爹尽孝就全靠你们两口子了，兄弟，你多受累，你多操心，家里就交给你了，爹就交给你了！”金书山抱住大哥：“你放心，你尽管放心。”金书林抹一把眼泪转身离去，紧贴在窗玻璃上的枯槁的脸面似乎定了格。
金书林一走，金四迷糊呆滞的眼神失去了神采，嘴里含糊不清地叨咕：“玲，胖小。”钱五铢把小金玲叫了过来，孟令春把小金玺也抱过来，金书山让爹看孙女孙子：“爹，你看见了吗，这是小玲，这是胖小？”金四迷糊努力挑起眼皮，点了点头。
当天晚上，他时而清醒时而糊涂，在炕上用力移动。金书山怕他掉落炕下，只好在后面岔开两腿紧紧抱住，只听父亲一会儿叫妈，一会儿喊那几个已经死去的儿时伙伴的名字。折腾了一夜，父亲似乎失去了折腾的昂劲儿，陷入昏睡状态。亲友闻讯，纷纷前来探望。至午后，鬼子漏发现气若游丝的养父手脚冰凉，抬头纹全开，知道他已经进入弥留之际，就赶紧提醒：“老人要不行了，时间不多了，赶紧穿装老衣服吧。”
金铁匠、鬼子漏、金书承、金四眼等人一阵忙碌，刚套上最后一件趟绒上衣，老人禁不住翻动身子忽然翻了一下眼根子。“老弟你看，爹翻了眼白。”闻听鬼子漏一声惊呼，金书山急忙过去细看父亲，一股冥冥之气刚断，父亲永远合上了眼睛，如同安详地睡去一样。他凝视半天却哭不出来，恍惚间似乎看见一只老狐狸正在父亲行去的路上，难道真是老仙家来接应了？正在胡思乱想，两个妯娌已经嘤嘤哭泣起来。
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