夕阳把西坡村的玉米地染成金红色时，打谷场已经收拾得妥妥帖帖。村长家的大黄狗蹲在场边，尾巴有一搭没一搭地扫着地面，鼻尖却时不时往北边山坳的方向凑——那里飘来的淡淡骚味，比白天淡了些，反倒混着点青草的甜气。
“林凡小友，陈道长，快进屋坐！”村长搓着手，把两人往自家堂屋让，“俺家老婆子炖了南瓜汤，还蒸了红薯，忙活一下午了，你们先垫垫肚子，等天黑透了再去打谷场也不迟。”
王老汉也跟在旁边，手里拎着个布包，里面裹着刚炒好的花生：“是啊是啊，你们为俺们村的事跑前跑后，可不能空着肚子办事。俺这花生是去年新收的，香着呢！”
林凡看了眼陈道长，见他点头，便跟着进了屋。堂屋的土灶上冒着热气，南瓜汤的甜香顺着门缝飘出来，暖融融的。二柱不知啥时候也跟来了，正蹲在灶边帮村长媳妇添柴，见林凡进来，赶紧站起来：“林凡哥！俺娘让俺跟来看看，说要是狐子来了，俺还能帮着递东西！”
晚饭简单却热乎，南瓜汤熬得稠稠的，红薯蒸得粉糯，就着咸萝卜干，几人吃得格外香。席间，村长又说起狐患的事，语气里少了之前的焦虑，多了些期待：“要是这狐子真能听懂话，往后咱们就定期在山坳口放些杂粮，省得它再跑进村偷鸡鸭，大家都安生。”
陈道长喝了口南瓜汤，慢悠悠道：“万物有灵，只要不逼它，它也不会主动惹事。今晚烧了安灵符，再跟它说清道理，大概率能成。”
等吃完饭，天已经全黑了。打谷场的四角各挂了一盏煤油灯，暖光把场子中央的石桌照得清清楚楚——桌上摆着王老汉拿来的小米、村长家的玉米糁，还有李婶特意留的半筐白菜叶，都用干净的粗布铺着，没半点恶意。
林凡站在石桌旁，下意识摸了摸丹田——那团裹着金光的清阳之气轻轻转着，比白天更暖些，没有遇到阴邪时的紧绷感，反倒透着点柔和的感应，像是在跟远处的什么东西呼应。他抬头往北边山坳看，夜色里的玉米地静悄悄的，只有风吹过叶子的“沙沙”声。
“时辰差不多了。”陈道长从布囊里取出安灵符，指尖捏着符角，对着煤油灯轻轻一凑。符纸燃起来时，没有寻常纸钱的呛味，反倒飘出一股淡淡的松木香，青烟顺着风往山坳的方向飘去，像一条细细的暖线，在夜色里格外显眼。
就在青烟飘到玉米地边缘时，林凡忽然感觉到丹田的清阳之气跳了一下——不是警示，是好奇。他屏住呼吸，顺着那股感应往玉米地里探，隐约看见
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