1994年2月6日，星期日，农历腊月二十六。
过了今晚，东海大学所有的学生公寓就要正式停电停水封楼。当然，留学生公寓不在此列。
耿耀阳被逼得实在没有办法，这几天几乎转遍了周围厂矿企事业单位的招待所，勉强找到了一家每天只收三十元的好地方：褒州造纸厂招待所。
虽然只是一间四人间，而且还没有独立的盥洗室和淋浴间，但好在环境幽静干净整洁，还有食堂供应一日三餐。比起狭小肮脏的小旅馆来，不知道要好上多少倍。
往回走的时候，正好路过棉纺之家餐馆。耿耀阳见餐馆依旧开着门，念头一转迈步走了进去。
时至中午，餐馆里乌乌泱泱坐满了人，一眼望去没有一张空桌子。
“鱼香肉丝来了！”
随着一声吆喝，但见胡淑珍端着一盘子菜，风风火火从厨房中闯了出来。
“胡姨，生意这么好啊！”耿耀阳赶紧打了个招呼道：“连你都上手帮忙了。”
“小耿！”尽管两个多月未见，但胡淑珍还是一眼就认出了他，登时喜出望外道：“都放假了，你怎么没回家呀？”
“家里已经没我住的地方了。”耿耀阳不怕她笑话，如实相告道：“今年我就呆在省城过年。”
胡淑珍把菜给顾客端上桌后，回身道：“小耿，你今天有别的事吗？”
“没啊，没什么别的事！”
“那太好了！”她紧走几步冲着厨房大声嚷嚷道：“老杨，小耿来了。让他留下来帮我个忙，你看行不？”
厨房里闻讯探出个脑袋来，正是多日不见的杨建国。
“还真是小耿！”
他冲耿耀阳笑了笑道：“你留下来帮厨吧，一次五块钱！你看行不？”
“啊？”耿耀阳纳闷道：“你侄女呢？她不是来帮你们忙吗？”
“嗨，别提了！”胡淑珍诉苦道：“那小妮子犟得很，还没到小年就吵吵着非要回家，咱留也留不住啊！”
东海大学北门外的这些酒店餐馆，全都指望着上万师生的消费而存活，所以学校一放假，他们也跟着关门歇业。因此临近年根，棉纺四厂家属院周围只剩下棉纺之家还开着门，所以才有了顾客盈门生意兴隆的热闹景象。
好不容易碰上回挣大钱的好事，在店里当服务员的侄女却非要吵着回家。没奈何，杨建国夫妇只好亲自上阵，即当前台又当起了服务员，忙得那是不亦乐乎。
耿
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