来因着各种繁琐耽搁，他从未选过新人入宫。
天子选秀并非仅为充实后宫，许多官家女儿自出生便被教导着要如何成为一名合格的后妃，
皇帝不选秀、不撂牌子，她们便只能苦苦等待，耽误最佳婚配的年华，久而久之，亦寒了臣子之心。
未曾踏入宫门的女子，总幻想着宫闱之内是何等富贵风流。
然而乱花渐欲迷人眼，其中甘苦若非亲身经历，旁人如何赘述皆是枉然。
迫于前朝臣子的连番上奏，沈晏辞终于决定在这一年的七月，举行他自登基以来的首次选秀。
内务府提前筹备着，将初步拟定的选秀名册呈递上来，先交由南瑾过目。
这名册之中，亦包含了现有后妃的名录。
李德全解释说：“新秀入宫，宫里头在位久了的位份低些的小主，有些也得跟着晋一晋位份，还劳贵妃娘娘一并受累了。”
南瑾随手翻开名册，瞧着自己的名字已然被挪到了首页上。
她凝眸看了片刻，对李德全平静道：
“本宫知道了。你且先去忙，待本宫仔细看过，自会携名册去面见皇上。”
待李德全退去后，南瑾独坐窗边，对着那本名册沉默了许久许久。
最终，她执起朱笔，在自己的名字之上，缓缓地、重重地，画下了一个溢墨的叉。
而后换了身许久未曾穿过的衣衫。
那是她与沈晏辞初见时，所穿的那件曾被汗水浸透的三色堇素纹衫衣。
南瑾对镜自照，恍惚想来，那样近在咫尺的日子，竟已是如此遥远了。
她笑了笑，拿起名册，只身一人朝着朝阳宫走去。