在私下悄悄办的。”
太后指尖顿在画绢之上，喟叹道：
“哀家这儿媳，倒是比哀家的儿子待哀家更为用心。”
她将画轴小心卷好，交给慧莲仔细收着。
又问：“皇后这一胎几个月了？”
慧莲道：“快满五月。”
太后沉吟片刻，道：“哀家让你交代班子的事，可曾动手了？”
“太后恕罪。”
慧莲忽而跪地，叩首请罪道：
“奴婢只安排他们暗中探查瑾嫔娘娘的身世，却擅作主张，没有让他们去惊动阿容姑娘的坟茔。
太后当日在气头上，奴婢不好劝您。可此事一旦做了，端王殿下必然生怒，或会因此与太后生出嫌隙。且阿容姑娘救过皇上性命，皇上一旦知晓这事是您所为，只怕......”
她不敢再说下去，伏在地上，肩头微微耸动。
“起来吧。”太后俯身将慧莲搀起，许她在身侧的绣墩上坐下，
“你跟了哀家二十余载，舍了自身一切，凡事皆以哀家为先，哀家如何会怪罪你？”
她看一眼画卷，摇头道：
“皇后既对哀家有心，哀家也不愿她孕中不安稳。既还未动手，那此事便先作罢。”
正此时，
一阵急慌的叩门声打断了主仆俩的攀谈。
慧莲不豫训斥道：“糊涂东西！这都二更天了，何事敢惊扰太后休息？”
门外，内监慌声结巴道：
“启、启禀太后娘娘，御前的李公公来了......”