这边厢。
沈晏辞去探望了宜妃母子。
他对宜妃好生宽慰了一番，又许下诸多恩赏，然而宜妃的心思却全然不在于此。
她依偎在沈晏辞怀中，神色黯然，泪如泉涌，
“臣妾万般谨慎，哪怕历经再多苦难，只要能为皇上平安诞下皇嗣，臣妾绝无怨言。
可贞妃她……她平素与臣妾多有龃龉倒也罢了，可她此番竟敢谋害皇上的亲骨肉！她怎么能......”
沈晏辞宽慰她道：“她如今已经不是贞妃了。”
“只是降位为嫔，实在难消臣妾心头之恨！”
宜妃紧咬银牙，一双朦胧泪眼，紧紧盯着御儿榻中的小皇子，
“今日若非瑾贵人相助，臣妾与小皇子恐难再见皇上！皇上仅是降了她的位份，比之她所犯下的罪行，实在不算是严惩！”
这日后来，沈晏辞虽陪伴了宜妃良久，也听多了她的委屈与愤恨，
但除了宽慰，再是没了任何对贞嫔实际的惩处。
晚些时候，沈晏辞去看望了皇后，陪她一并用了晚膳，方回了清平宫。
他坐在龙案前批阅奏折。
案前的灯火略显昏暗。
于是他便从屉子的角落里，摸出了一把火折子。
宫中所用火折子，外壳多用铜贴鎏金。
而这一把，却是民间所用，竹筒所制。
粗细如拇指，表面涂了漆，从竹色中透出一抹突兀的焦褐色。
这是南瑾当日送给他的。
这些年来，他一直都带在身边。
表层的漆，他反复上过无数次。
筒内所塞的棉絮、硫磺、硝石与松香，也皆是他亲手更换。
以至于历经十载，它仍旧可以正常使用。
沈晏辞轻抖手腕，筒内火星遇氧骤亮。
赤金色火苗“啵”地跃出，如破茧萤虫，伴随一缕青烟袅袅升起。
火光摇曳，映得筒身斑驳焦痕分外惹眼。
点了灯，熄了火，
沈晏辞于指尖把玩此物，眼神迷离间，思绪也不觉被拉扯回了从前。
彼时他刚离宫开府，心中感念南宫家当年的救命之恩，在上京也与他们往来甚密。
南宫家的姐妹俩，也常常会来他府上做客。
相处中，沈晏辞发觉南宫将军对这两个女儿十分上心。
他将她们捧在掌心视作明珠，哪怕
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