打到家门口了。
“陛下，外城快守不住了！京营统领李国祯派人来求援！”王承恩哭着说。
崇祯闭了闭眼，下令：“传旨赵率教，不管宁远，立刻率军驰援北京！就算宁远丢了，也要保住北京！”
可宁远到北京，至少要走十天。赵率教收到旨意时，刚从昏迷中醒来，胸口的箭伤还没缝好。他看着旨意，眼泪流了下来——宁远丢了，辽东就彻底没了，可北京丢了，大明就亡了。
“传令！留下一万兵马，由参将祖宽率领，死守宁远；本将率两万兵马，驰援北京！”赵率教挣扎着站起来，刚走两步，就疼得倒在地上。士兵们想扶他，他却摆手：“别扶，绑！把我绑在马上！”
士兵们含着泪，用布条把赵率教绑在马背上。两万辽军骑兵，冒着风雪，向北京进发。
十二月初一，北京外城破了。李国祯率领两千京营士兵，在缺口处死战，最后身中数十刀，战死在城头。流民军像潮水般涌进外城，烧杀抢掠，百姓的惨叫声传到了紫禁城。
崇祯站在乾清宫的台阶上，听着外面的惨叫声，突然笑了。他转身回到殿内，写下一道罪己诏：“朕凉德藐躬，上干天咎，致逆贼直逼京师，皆诸臣误朕。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
写完，他拿起三尺白绫，就要往梁上挂。
“陛下！万万不可！”王承恩扑过来，抱住他的腿，“赵将军的兵马快到了！再等等！”
崇祯低头看着王承恩，眼泪流了下来：“等不及了……大明要亡了……”
就在这时，远处传来马蹄声——赵率教率领的两万辽军到了！他们日夜兼程，马不停蹄，终于在最关键的时候赶到了。
“杀！”赵率教被绑在马背上，挥舞着佩刀，率领辽军骑兵冲进流民军的大营。辽军骑兵都是久经沙场的老兵，刀法精湛，流民军虽然人多，却都是乌合之众，很快就被冲散。
高迎祥正在外城的知府衙门里喝酒，听说辽军来了，吓得魂飞魄散。他赶紧率领残兵，从西门逃了出去，往陕西方向跑。
赵率教率领辽军，追杀流民军到卢沟桥，斩杀了三万多人，才率军退回北京。
北京的危机解除了，可宁远的急报也到了——皇太极趁宁远兵力空虚，率领九万大军攻占了宁远！祖宽率领一万残兵，全部战死，死前还在城头上插着大明的龙旗。
赵率教跪在崇祯面前，脱下头盔，露出满是血污的
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