备好的滚木推下去，后金骑兵纷纷被砸落马，惨叫声此起彼伏。可后金兵像不怕死似的，前仆后继往上冲，云梯架在城墙上，士兵们踩着同伴的尸体往上爬。
赵率教亲自在城头厮杀，左臂被箭射中，鲜血浸透了甲胄，他撕下战袍裹住伤口，继续挥刀砍人。从清晨打到黄昏，锦州城下堆了五千多具后金兵的尸体，城还是没破。皇太极看着尸山，心疼得发抖，只能下令：“撤军！”
当天夜里，赵率教派人快马去抚顺报信。袁崇焕收到信，眉头皱得紧：“皇太极这是在试探锦州的防守，他肯定还会来。”他立刻下令：祖大寿率一万兵马驰援锦州，周遇吉带五千炮营士兵，拉着十门红衣炮去锦州城外扎营，加强防守。
六月十五，皇太极果然又来了。可这次，锦州城外多了十门红衣炮。后金骑兵刚冲过来，火炮就轰鸣起来，铁弹砸在骑兵队伍里，炸出一个个血坑。皇太极见势不妙，只能又撤军。
接连两次败在锦州，皇太极回到盛京就砸了火炮营的工棚：“一个月了，才造八门炮？废物！”工匠们吓得跪地求饶，皇太极却下令：“再给你们半个月，造不出二十门炮，全烧死在炮营里！”
与此同时，逃到河南的高迎祥又聚了三万流民，加上原来的七万，又有十万兵马。他这次不打州县，专门抢明军的粮道。河南巡抚范景文刚平定福王叛乱，兵力空虚，只能派人去京城求援。
崇祯坐在文华殿里，看着辽东和河南的急报，觉得头都大了。辽东要援兵，河南要援兵，可京营只剩五千人，根本派不出去。
“陛下，”黄立极小心翼翼地说，“不如从辽东调回五千辽军，去河南平叛？袁崇焕有四万五千兵马，守辽东应该没问题。”
崇祯沉默了半晌，才点头：“只能这样了。传旨袁崇焕，调五千辽军，由祖大寿率领，驰援河南；再传旨范景文，死守洛阳，等援兵到。”
可他不知道，这道旨意刚送出京城，皇太极就收到了消息——他在京城安插了细作。皇太极冷笑一声：“袁崇焕，没了五千兵马，我看你怎么守抚顺！”
七月初一，皇太极率领五万铁骑，带着刚造好的二十门红衣炮，向抚顺进发。他要趁辽军兵力空虚，一举拿下抚顺，报上次的仇！
抚顺城内，袁崇焕刚收到调兵的旨意，探马就来报：“大人，皇太极率五万铁骑，带着二十门红衣炮，向抚顺来了！”
袁崇焕心里一沉。五万辽军调走五千，只剩四万五千，还要分守抚顺、锦州、宁远，抚顺
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