火光渐弱，晨雾浮起。萧灼站在那面写着“账”字的焦墙前，短斧垂在身侧，刃口沾着灰与血混成的泥浆。
他没动，可院子里的人却开始往后退。
那些原本围在废墟边、假意帮忙救火的百姓，一个个低着头，悄悄挪步。有人踩到碎瓦，发出轻响，立刻僵住，不敢再动。没人说话，也没人敢看萧灼的眼睛。
小七和老周还站在院角，手脚冰凉。刚才那一幕太快了——三个“热心来救火”的汉子刚靠近灶膛，其中一个袖口沾着灶灰却不带烟味的，手刚摸到墙根下一块松动的砖，萧灼就动了。
短斧脱手而出，像一道黑线劈进夜色。那人连叫都没叫出来，整条右臂直接被钉死在焦墙上，身子挂在那儿晃了一下，才软下去。
“还留着？”萧灼开口，声音不高，但字字砸在地上。
剩下两人脸色骤变，猛地拔刀扑上。
一个直砍脖颈，刀风割脸；另一个绕后偷袭，想锁他双臂。配合熟练，出手狠辣，根本不是寻常泼皮。
萧灼没回头，左脚后撤半步，重心一沉，左手顺势抽出墙上短斧，反手横扫。斧背撞上正面来敌的喉结，咔的一声闷响，那人当场跪地，双手掐脖子，眼珠暴突，连喘气都做不到。
第三人见势不对，抽身欲退。可萧灼右腿已旋起，足尖如锤，正中其左肋。三根骨头断裂的声音清清楚楚，那人倒飞出去，撞翻半堵断墙，口吐鲜血，蜷在地上抽搐。
三招，不到十息。
院子里静得落针可闻。
小七张着嘴，喉咙发干。他见过掌柜打人，最多是推搡两下，骂句“滚蛋”。可现在……这还是那个为五文钱跟挑夫掰扯半天的徐容吗？
老周一把拽他后退，低声：“别出声。”
萧灼站在原地，呼吸平稳，连额头都没出汗。他低头看了看斧刃，上面沾着血，也沾着昨晚撒的细沙。他抬起脚，用鞋底蹭了蹭刃口，把泥沙刮干净，然后弯腰，将短斧重新插进焦土。
还是刃口朝天，稳稳立着。
他转过身，目光扫过人群。那些“百姓”早已四散，有几个跑得太急，摔倒在灰堆里也不顾，爬起来就往巷口冲。
他知道，有些人已经逃了。
但他不在乎。
该来的，一个都跑不掉。
不该来的，来了就得留下。
他迈步走向小七和老周，脚步不快，却每一步都像踩在人心上。少年下意识后退半步，又
…。。