随着时间的推移，聚居地里的灯火一盏一盏地熄灭，连广场上那根石柱顶端的符文水晶也从明亮的白色调暗成昏黄的暖色。
枯木老人在月亮当空时，独自一人走出聚居地的大门。
他穿着一件灰黑色的粗布长袍，袖口和领口磨得发白，腰间束着一条同色的布带，守门的卫兵看见他的身影远远地就躬身行礼，他只是摆了摆手，卫兵便恭敬的退到一旁。
他沿着河道向上游走去，走了约莫小半个时辰，在河道上游一处隐秘的河湾旁停下来左右看了看後，在最大的一块巨石上盘腿坐下，面朝河道来水的方向。
他在等人。
一百多年了，他从一个外来者熬成三水部族的族长，从一个无足轻重的小人物熬成方圆数百里内举足轻重的一方势力。
他非常期待即将到来的会见，又有些害怕得不到想要的答案。然而他失望了一一在这里坐了一整夜，直到日上三竿也没人来。
枯木老人抬头看向天空的太阳，又枯坐一个时辰，确认对方不会来才从巨石上站起身。
他并不意外，接下来只需要继续等待就可以，不过是重复这些年他一直在做的事情而已。
回到聚居地的时候，已经是正午。
门口的卫兵见他回来连忙躬身行礼，他摆了摆手，穿过广场，走进那栋东侧最高大的木楼。木楼里很安静，仆人知道他每天中午都要打坐修行，早早就退了出去，只在他打坐的静室门口放了一壶热茶和一碟点心。
枯木老人在蒲团上盘腿坐下，闭上眼睛，将心神沉入灵海。
时间在打坐中悄然流逝。
也不知过了多久，他随身携带的那枚通讯玉符忽然传来一丝灵气波动。
下一刻，枯木老人睁开眼睛，神识无声无息地扩散出去，确认静室周围没有任何人，这才从腰间取出那枚玉符。
然後他将神识探入其中。
一瞬间，一道简短的信息在他的灵海中展开：「三天後中午十二点整，天水部族的东城门客栈。」枯木老人吐出一口气，压下心中的悸动，继续打坐入定。
等中午的修行时间过去时他睁开眼睛，站起身整了整衣袍，推开静室的门。
仆人在外间候着，见他出来连忙躬身行礼。
「去请几位长老到议事大厅。」枯木老人的声音很平静，「我有事情要交代。」
仆人应了一声，快步退下去传话。
枯木老人穿过走廊，走
…。。